यूटा के एक सांसद ने इस सप्ताह एक विधेयक प्रस्तावित किया है जो राज्य के भीतर काम कर रही पोर्न साइटों पर कर लगाएगा, जिससे वयस्क सामग्री के विनियमन और मुक्त भाषण पर इसके संभावित प्रभाव पर बहस फिर से शुरू हो गई है। राज्य के सीनेटर केल्विन मुसेलमैन, एक रिपब्लिकन, ने विधेयक पेश किया, जो यूटा में उत्पादित, बेचे, फिल्माए, उत्पन्न या अन्यथा आधारित नाबालिगों के लिए हानिकारक मानी जाने वाली बिक्री, वितरण, सदस्यता, प्रदर्शन और सामग्री से कुल प्राप्तियों पर 7 प्रतिशत कर लगाएगा।

यदि पारित हो जाता है, तो विधेयक मई में प्रभावी हो जाएगा और वयस्क साइटों को राज्य कर आयोग को $500 की वार्षिक फीस का भुगतान करने की भी आवश्यकता होगी। कानून के अनुसार, कर से उत्पन्न राजस्व को किशोरों के लिए मानसिक स्वास्थ्य सहायता को बढ़ावा देने के लिए यूटा के स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग को आवंटित किया जाएगा। मुसेलमैन ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

यह प्रस्ताव आयु-सत्यापन कानूनों की बढ़ती लहर के बीच आया है जो वयस्क उद्योग को नया आकार दे रहे हैं और ऑनलाइन मुक्त भाषण के बारे में चिंताएं बढ़ा रहे हैं। ये कानून, जो नाबालिगों को स्पष्ट सामग्री तक पहुंचने से बचाने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, ने वयस्क सामग्री के ऑनलाइन वितरण और उपभोग के तरीके में महत्वपूर्ण बदलाव किए हैं।

यूटा में यह कदम अमेरिकी रूढ़िवादियों के बीच वयस्क सामग्री पर अधिक प्रतिबंध लगाने की मांग की व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाता है। सितंबर में, अलबामा ने इसी तरह के कदम उठाए, जो वयस्क सामग्री के विनियमन के आसपास राजनीतिक परिदृश्य में संभावित बदलाव का संकेत देता है।

आलोचकों का तर्क है कि इस तरह के कर असंवैधानिक हैं और वयस्क मनोरंजन उद्योग को असमान रूप से नुकसान पहुंचा सकते हैं, संभावित रूप से इसे भूमिगत कर सकते हैं और इसे विनियमित करना अधिक कठिन बना सकते हैं। वे इन कानूनों को भाषण को सेंसर करने या दबाने के लिए एक उपकरण के रूप में उपयोग किए जाने की संभावना के बारे में भी चिंता जताते हैं, जो कुछ को आपत्तिजनक लगता है।

विधेयक का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है क्योंकि यह यूटा में विधायी प्रक्रिया से गुजरता है। इसका पारित होना अन्य राज्यों के लिए अनुसरण करने के लिए एक मिसाल कायम कर सकता है, जिससे संभावित रूप से नियमों का एक पैचवर्क बन सकता है जो वयस्क उद्योग के संचालन को और जटिल बना देता है और मुक्त भाषण और सरकारी निरीक्षण के बारे में जटिल कानूनी सवाल उठाता है।