संयुक्त राज्य अमेरिका के विदेश विभाग ने अमेरिकी नागरिकों को वेनेजुएला से तुरंत निकलने का आग्रह किया है, क्योंकि सशस्त्र अर्धसैनिक समूहों द्वारा अमेरिकी नागरिकों को सक्रिय रूप से निशाना बनाने की खबरें हैं। शनिवार को जारी सुरक्षा अलर्ट में सरकार समर्थक मिलिशिया, जिन्हें कलेक्टिवोस के रूप में जाना जाता है, द्वारा अनधिकृत रोडब्लॉक स्थापित करने और वाहनों की तलाशी लेने की विश्वसनीय रिपोर्टों का हवाला दिया गया, विशेष रूप से उन व्यक्तियों को लक्षित किया जा रहा है जिन पर अमेरिकी नागरिक या समर्थक होने का संदेह है।

विदेश विभाग ने वेनेजुएला में शेष अमेरिकी नागरिकों को यात्रा करते समय, विशेष रूप से सड़कों पर, अत्यधिक सावधानी बरतने की सलाह दी। अलर्ट में स्थिति की तात्कालिकता पर जोर दिया गया, जिसमें इस बात पर प्रकाश डाला गया कि वेनेजुएला से कुछ अंतरराष्ट्रीय उड़ानें फिर से शुरू हो गई हैं, जो तत्काल प्रस्थान का एक मार्ग प्रदान करती हैं।

यह चेतावनी वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो की कथित गिरफ्तारी के एक सप्ताह बाद आई है, इस घटना ने दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र में पहले से ही अस्थिर राजनीतिक माहौल को और अस्थिर कर दिया है। कलेक्टिवोस, जिन्हें अक्सर मादुरो के प्रति वफादार सशस्त्र नागरिक समूहों के रूप में वर्णित किया जाता है, का उपयोग ऐतिहासिक रूप से असंतोष को दबाने और सरकार समर्थक क्षेत्रों में व्यवस्था बनाए रखने के लिए किया गया है। अमेरिकी नागरिकों को लक्षित करने के उनके कथित कृत्य से तनाव में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है।

द न्यूयॉर्क टाइम्स ने बताया कि विदेश विभाग स्थिति पर बारीकी से नजर रख रहा है और इन कलेक्टिवोस की गतिविधियों पर खुफिया जानकारी जुटा रहा है। अमेरिकी नागरिकों को लक्षित करने के पीछे विशिष्ट प्रेरणाएँ अस्पष्ट बनी हुई हैं, लेकिन विश्लेषकों का सुझाव है कि यह देश के राजनीतिक संकट में अमेरिकी भागीदारी की धारणा से जुड़ा हो सकता है।

वेनेजुएला वर्षों से गंभीर आर्थिक और राजनीतिक संकट से जूझ रहा है, जो हाइपरइन्फ्लेशन, आवश्यक वस्तुओं की कमी और व्यापक सामाजिक अशांति से चिह्नित है। अमेरिका लंबे समय से मादुरो सरकार का आलोचक रहा है, उसने प्रतिबंध लगाए हैं और 2019 में विपक्षी नेता जुआन गुएडो को देश के वैध राष्ट्रपति के रूप में मान्यता दी है। इस रुख ने दोनों देशों के बीच संबंधों को और तनावपूर्ण बना दिया है।

वर्तमान सुरक्षा अलर्ट वेनेजुएला के संबंध में अमेरिकी सरकार द्वारा जारी यात्रा परामर्शों की श्रृंखला में शामिल है। विदेश विभाग ने अपराध, नागरिक अशांति, खराब स्वास्थ्य अवसंरचना और मनमानी हिरासत के कारण लगातार देश की यात्रा के खिलाफ चेतावनी दी है। नवीनतम अलर्ट वर्तमान वातावरण में अमेरिकी नागरिकों द्वारा सामना किए जा रहे बढ़े हुए जोखिम को रेखांकित करता है।

काराकास में अमेरिकी दूतावास चालू है, लेकिन सुरक्षा स्थिति के कारण अमेरिकी नागरिकों को सहायता प्रदान करने की इसकी क्षमता सीमित है। विदेश विभाग वेनेजुएला में रहने का विकल्प चुनने वाले अमेरिकी नागरिकों से सुरक्षा अपडेट प्राप्त करने और आपातकाल की स्थिति में संचार को सुविधाजनक बनाने के लिए स्मार्ट ट्रैवलर एनरोलमेंट प्रोग्राम (STEP) के साथ पंजीकरण करने का आग्रह कर रहा है। स्थिति अस्थिर बनी हुई है, और राजनीतिक परिदृश्य में बदलाव जारी रहने के कारण आगे के घटनाक्रमों की उम्मीद है।