मैकल्सफ़ील्ड एफ़सी, एक छठी श्रेणी की गैर-लीग टीम, ने शनिवार को इंग्लिश एफ़ए कप के तीसरे दौर में मौजूदा चैंपियन क्रिस्टल पैलेस के खिलाफ़ 2-1 से चौंकाने वाली जीत दर्ज की, जिससे पूरे इंग्लिश फ़ुटबॉल में सनसनी फैल गई। अपने घरेलू मैदान, मॉस रोज़ में खेलते हुए, मैकल्सफ़ील्ड, जो इंग्लिश फ़ुटबॉल पिरामिड में क्रिस्टल पैलेस से 117 स्थान नीचे है, ने कप्तान पॉल डॉसन के गोल से हाफ़टाइम से ठीक पहले बढ़त बना ली। दूसरे हाफ़ की शुरुआत में, फ़ॉरवर्ड इसहाक बकली-रिकेट्स ने शानदार फ़िनिश के साथ मैकल्सफ़ील्ड की बढ़त को दोगुना कर दिया, जिससे घरेलू समर्थकों के बीच खुशी की लहर दौड़ गई। क्रिस्टल पैलेस, जिसने पिछले मई में अपने इतिहास में पहली बार एफ़ए कप जीता था, देर से सांत्वना गोल करने में सफल रहा।

डॉसन का गोल, एक कॉर्नर से शक्तिशाली हेडर, ने घरेलू भीड़ को उन्माद में भेज दिया। बकली-रिकेट्स के स्ट्राइक, पैलेस के गोलकीपर को छकाते हुए एक अच्छी तरह से लगाया गया शॉट, ने मैकल्सफ़ील्ड के दबदबे को और मजबूत कर दिया। जबकि पैलेस ने बराबरी के लिए दबाव बनाया, मैकल्सफ़ील्ड के डिफ़ेंस ने मजबूती से डटे रहकर प्रीमियर लीग टीम को कोई स्पष्ट अवसर नहीं दिया।

इस जीत को एफ़ए कप के इतिहास के सबसे बड़े उलटफेरों में से एक माना जा रहा है, जिसकी तुलना 1989 में सटन यूनाइटेड की कोवेंट्री सिटी पर 2-1 की जीत से की जा रही है। एफ़ए कप, जो अपनी विशालकाय-हत्या क्षमता के लिए जाना जाता है, में गैर-लीग टीमों द्वारा शीर्ष-फ़्लाइट विरोधियों पर काबू पाने की एक लंबी परंपरा है, लेकिन मौजूदा चैंपियन के खिलाफ़ मैकल्सफ़ील्ड की जीत विशेष रूप से उल्लेखनीय है।

मैकल्सफ़ील्ड के मैनेजर ने अंतिम सीटी के बाद स्पष्ट रूप से भावुक होते हुए कहा, "यह एक सपने के सच होने जैसा है।" "लड़के अविश्वसनीय थे, उन्होंने हर गेंद के लिए लड़ाई लड़ी और कभी हार नहीं मानी। एफ़ए कप धारकों को हराना कुछ ऐसा है जिसे हम कभी नहीं भूलेंगे।"

क्रिस्टल पैलेस के मैनेजर ने अपनी टीम के खराब प्रदर्शन को स्वीकार किया। उन्होंने कहा, "आज हम पर्याप्त अच्छे नहीं थे।" "मैकल्सफ़ील्ड जीतने का हकदार था, वे बेहतर टीम थे। हमारे पास कोई बहाना नहीं है।"

मैकल्सफ़ील्ड अब एफ़ए कप के चौथे दौर में आगे बढ़ गया है, जिसका ड्रॉ सोमवार को होने वाला है। क्लब को एक और घरेलू टाई और अपनी ऐतिहासिक कप यात्रा को जारी रखने का मौका मिलने की उम्मीद है। जीत से होने वाला वित्तीय लाभ क्लब के संसाधनों को भी महत्वपूर्ण बढ़ावा देगा।