फेडरल रिजर्व के संगमरमरी हॉल, जिन्हें लंबे समय से आर्थिक स्थिरता का गढ़ माना जाता रहा है, अब कानूनी कार्रवाई की अशांत झंकार से गूंज रहे हैं। एक चौंकाने वाले घटनाक्रम में, जिसने वित्तीय बाजारों और राजनीतिक हलकों में समान रूप से सदमे की लहरें भेज दी हैं, फेडरल रिजर्व के अध्यक्ष जेरोम पॉवेल ने अपने आचरण के संबंध में एक आपराधिक जांच की घोषणा की है। अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा शुरू की गई यह जांच, फेडरल रिजर्व की इमारतों के नवीनीकरण के बारे में सीनेट समिति के समक्ष पॉवेल की गवाही पर केंद्रित है।

एक गंभीर वीडियो संबोधन के माध्यम से दिए गए इस घोषणा से एक ऐसे फेड अध्यक्ष की तस्वीर सामने आती है जो घेराबंदी में है। पॉवेल ने खुलासा किया कि न्याय विभाग ने एजेंसी को सम्मन जारी किया था और यहां तक कि आपराधिक अभियोग की धमकी भी दी थी। उन्होंने जांच को राजनीतिक दबाव के लिए जिम्मेदार ठहराया, यह सुझाव देते हुए कि यह पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के कहने पर ब्याज दरों को कम करने से उनके इनकार के कारण हुई थी। यह आरोप कार्यकारी शाखा और पारंपरिक रूप से स्वतंत्र फेडरल रिजर्व के बीच लंबे समय से चल रहे तनाव को स्पष्ट रूप से दर्शाता है।

इस जांच के निहितार्थ जेरोम पॉवेल के व्यक्तिगत भाग्य से कहीं आगे तक जाते हैं। इसके मूल में, यह मामला फेडरल रिजर्व की स्वतंत्रता और अमेरिकी वित्तीय प्रणाली की अखंडता के बारे में मौलिक सवाल उठाता है। राजनीतिक हस्तक्षेप से मुक्त मौद्रिक नीति निर्धारित करने की फेड की क्षमता आर्थिक स्थिरता बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण है। यदि यह धारणा बन जाती है कि फेड को राजनीतिक दबाव से प्रभावित किया जा सकता है, तो यह जनता के विश्वास को कम कर सकता है और बाजारों को अस्थिर कर सकता है।

पॉवेल ने अपने वीडियो संबोधन में स्थिति की गंभीरता को रेखांकित करते हुए कहा, "यह इस बारे में है कि क्या फेड सबूतों और आर्थिक स्थितियों के आधार पर ब्याज दरें निर्धारित करना जारी रख पाएगा, या इसके बजाय मौद्रिक नीति राजनीतिक दबाव या धमकी द्वारा निर्देशित की जाएगी।"

यह पहली बार नहीं है कि ट्रम्प के साथ टकराव करने वाला कोई व्यक्ति कानूनी जांच के दायरे में आया है। आलोचकों का तर्क है कि जांच का समय और प्रकृति न्याय विभाग के राजनीतिकरण के बारे में चिंता पैदा करती है। व्हाइट हाउस और न्याय विभाग ने अब तक चल रही जांच पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है।

यह जांच अमेरिकी अर्थव्यवस्था के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ पर भी आई है। मुद्रास्फीति लगातार उच्च बनी हुई है, और फेड मुद्रास्फीति से निपटने के लिए ब्याज दरों में वृद्धि और मंदी से बचने के बीच एक नाजुक रास्ते पर चल रहा है। पॉवेल के भविष्य को लेकर अनिश्चितता इस पहले से ही चुनौतीपूर्ण कार्य को और जटिल बना सकती है।

यह सामने आ रही स्थिति स्वतंत्र होने के लिए डिज़ाइन किए गए संस्थानों पर बढ़ते दबावों की एक स्पष्ट याद दिलाती है। जेरोम पॉवेल की जांच सिर्फ एक कानूनी मामला नहीं है; यह फेडरल रिजर्व और अमेरिकी वित्तीय प्रणाली को रेखांकित करने वाले आर्थिक स्वतंत्रता के सिद्धांतों के लचीलेपन की परीक्षा है। इस जांच के परिणाम निस्संदेह मौद्रिक नीति के भविष्य और अमेरिकी अर्थव्यवस्था की स्थिरता के लिए दूरगामी परिणाम होंगे।