संयुक्त राज्य अमेरिका ने अपने नागरिकों से वेनेजुएला से तुरंत निकलने का आग्रह किया, क्योंकि ऐसी खबरें आ रही हैं कि सशस्त्र अर्धसैनिक बल अमेरिकी नागरिकों का पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं। विदेश विभाग ने शनिवार को एक सुरक्षा अलर्ट जारी किया, जिसमें सरकार समर्थक मिलिशिया के सशस्त्र सदस्यों, जिन्हें कोलेक्टिवोस के रूप में जाना जाता है, द्वारा नाकाबंदी स्थापित करने और अमेरिकी नागरिकता या समर्थन के प्रमाण के लिए वाहनों की तलाशी लेने की खबरों का हवाला दिया गया।

अलर्ट में वेनेजुएला में अमेरिकी नागरिकों को सतर्क रहने और सड़क मार्ग से यात्रा करते समय सावधानी बरतने की सलाह दी गई। इसमें विशेष रूप से उनसे तुरंत देश छोड़ने का आग्रह किया गया, जिसमें वेनेजुएला से कुछ अंतरराष्ट्रीय उड़ानों की बहाली का उल्लेख किया गया।

यह चेतावनी वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो की कथित गिरफ्तारी के एक सप्ताह बाद आई है। विदेश विभाग के अलर्ट में यह नहीं बताया गया कि मादुरो को किसने बंदी बना रखा है या अमेरिकी नागरिकों को कथित रूप से निशाना बनाने के पीछे क्या मकसद है।

"कोलेक्टिवोस" शब्द सशस्त्र, सरकार समर्थक नागरिक समूहों को संदर्भित करता है जो वर्षों से वेनेजुएला में सक्रिय हैं। उन पर अक्सर असंतोष को दबाने और राजनीतिक नियंत्रण बनाए रखने के लिए हिंसा और डराने-धमकाने का उपयोग करने का आरोप लगाया जाता है। नाकाबंदी स्थापित करने और अमेरिकी नागरिकों की तलाश में उनकी कथित संलिप्तता देश में अमेरिकियों की सुरक्षा और संरक्षा के बारे में चिंताएं बढ़ाती है।

अमेरिकी सरकार ने लंबे समय से मादुरो शासन के साथ तनावपूर्ण संबंध बनाए रखे हैं, मानवाधिकारों के हनन, भ्रष्टाचार और लोकतांत्रिक पतन के बारे में चिंताओं के जवाब में प्रतिबंध और राजनयिक दबाव डाला है। मौजूदा स्थिति दोनों देशों के बीच पहले से ही तनावपूर्ण संबंधों को और जटिल बनाती है।

मादुरो की कथित गिरफ्तारी के बाद वर्तमान में वेनेजुएला का नियंत्रण किसके पास है, यह अभी भी स्पष्ट नहीं है। स्थिति अस्थिर और संभावित रूप से खतरनाक है, जिससे अमेरिकी सरकार अपने नागरिकों की सुरक्षा के लिए एहतियाती उपाय करने के लिए प्रेरित हुई है। विदेश विभाग स्थिति पर बारीकी से नजर रखना जारी रखता है और वेनेजुएला में अमेरिकी नागरिकों को अपडेट प्रदान करता है। काराकास में अमेरिकी दूतावास सीमित क्षमता के साथ काम कर रहा है, जिससे देश छोड़ने की कोशिश कर रहे अमेरिकियों की सहायता के प्रयास और जटिल हो गए हैं।