आर्कटिक में एक बड़ी शक्ति प्रतियोगिता तेज हो रही है, जिसका हालिया ध्यान ग्रीनलैंड से आगे बढ़कर स्वालबार्ड के नॉर्वेजियन द्वीपसमूह जैसे अन्य रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण स्थानों तक फैल गया है। शताब्दी पुराने स्वालबार्ड संधि, जो लगभग सभी देशों को पहुंच प्रदान करती है, ने बर्फ से जमे द्वीपों को रूस और चीन जैसे देशों से संभावित हस्तक्षेप के प्रति संवेदनशील बना दिया है, जिससे नॉर्वे को क्षेत्र पर अपनी पकड़ मजबूत करने के लिए प्रेरित किया गया है।

स्वालबार्ड द्वीपसमूह, जो उत्तरी ध्रुव के पास आर्कटिक में स्थित है, एक अद्वितीय भू-राजनीतिक इकाई है। नॉर्वे का हिस्सा होने के बावजूद, यह प्रथम विश्व युद्ध के समय की एक संधि द्वारा शासित है जो हस्ताक्षरकर्ता देशों के नागरिकों को वीजा-मुक्त वहां रहने और काम करने की अनुमति देती है। दशकों से, इस व्यवस्था ने अंतर्राष्ट्रीय सहयोग को बढ़ावा दिया, जिसमें विभिन्न देशों के वैज्ञानिकों ने स्वालबार्ड के अंतर्राष्ट्रीय अनुसंधान स्टेशन पर अनुसंधान किया।

हालांकि, नॉर्वे अब अपनी संप्रभुता को अधिक दृढ़ता से स्थापित करने और विदेशी प्रभाव का मुकाबला करने के लिए कदम उठा रहा है। हाल के उपायों में स्वालबार्ड में रहने वाले विदेशियों से मतदान का अधिकार छीनना और विदेशी खरीदारों को भूमि की बिक्री को रोकना शामिल है। ये कार्रवाइयां अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के युग से बदलाव का संकेत देती हैं जिसने कभी इस क्षेत्र की विशेषता बताई थी।

आर्कटिक में बढ़ती रुचि इसकी बढ़ती रणनीतिक और आर्थिक महत्व से उपजी है। पिघलते बर्फ के टुकड़े नए शिपिंग मार्गों को खोल रहे हैं और पहले से दुर्गम प्राकृतिक संसाधनों, जैसे तेल और खनिज, को अधिक आसानी से उपलब्ध करा रहे हैं। इसने रूस और चीन सहित प्रमुख शक्तियों का ध्यान आकर्षित किया है, जिनमें से दोनों आर्कटिक में अपनी उपस्थिति और गतिविधियों का विस्तार कर रहे हैं।

रूस, विशेष रूप से, अपनी आर्कटिक सैन्य क्षमताओं में भारी निवेश कर रहा है, सोवियत युग के ठिकानों को फिर से खोल रहा है और बड़े पैमाने पर सैन्य अभ्यास कर रहा है। चीन, हालांकि एक आर्कटिक राष्ट्र नहीं है, ने खुद को "निकट-आर्कटिक राज्य" घोषित किया है और इस क्षेत्र में अपने वैज्ञानिक अनुसंधान और आर्थिक निवेश को बढ़ा रहा है।

स्वालबार्ड की स्थिति आर्कटिक में बढ़ती भू-राजनीतिक प्रतिस्पर्धा की एक व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाती है। जैसे-जैसे यह क्षेत्र अधिक सुलभ और रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण होता जा रहा है, राष्ट्र प्रभाव और नियंत्रण के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जिससे संभावित संघर्षों और आर्कटिक के सतत विकास और शांतिपूर्ण प्रबंधन को सुनिश्चित करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय सहयोग की आवश्यकता के बारे में चिंताएं बढ़ रही हैं।