फ़ेडरल कम्युनिकेशंस कमीशन (एफसीसी) के एक निर्णय के बाद, वेरिज़ोन को अब सक्रियण के 60 दिनों बाद स्वचालित रूप से फोन अनलॉक करने की आवश्यकता नहीं होगी। एफसीसी ने वेरिज़ोन को 60-दिवसीय अनलॉकिंग आवश्यकता से छूट दे दी है, जिससे ग्राहकों के लिए अन्य कैरियर्स पर स्विच करना संभावित रूप से अधिक कठिन हो गया है।

छूट का मतलब है कि वेरिज़ोन अब सीटीआईए, एक व्यापार समूह की स्वैच्छिक अनलॉकिंग नीति का पालन करेगा। इस नीति में कहा गया है कि प्रीपेड मोबाइल डिवाइस सक्रियण के एक वर्ष बाद अनलॉक किए जाते हैं। पोस्टपेड प्लान एक अनुबंध, डिवाइस फाइनेंसिंग प्लान, या शुरुआती समाप्ति शुल्क पूरा होने के बाद अनलॉक किए जाते हैं। फोन को अनलॉक करने से इसे किसी अन्य कैरियर के नेटवर्क पर उपयोग करने की अनुमति मिलती है।

पहले, वेरिज़ोन 60 दिनों के बाद स्वचालित रूप से फोन अनलॉक करने के लिए बाध्य था। सीटीआईए कोड अनिवार्य करता है कि कैरियर्स केवल उपभोक्ताओं के अनुरोध पर फोन अनलॉक करें। एफसीसी ने कहा कि वेरिज़ोन के लिए छूट तब तक प्रभावी रहेगी जब तक कि एजेंसी अनलॉकिंग के लिए एक उपयुक्त उद्योग-व्यापी दृष्टिकोण निर्धारित नहीं कर लेती।

एफसीसी का निर्णय उपभोक्ता पसंद और विक्रेता लॉक-इन की संभावना के बारे में सवाल उठाता है। विक्रेता लॉक-इन, इस संदर्भ में, एक ऐसी स्थिति को संदर्भित करता है जहां ग्राहकों को तकनीकी या संविदात्मक सीमाओं के कारण एक सेवा प्रदाता से दूसरे में स्विच करना मुश्किल लगता है। यह प्रतिस्पर्धा को दबा सकता है और संभावित रूप से उच्च कीमतों या कम सेवा गुणवत्ता का कारण बन सकता है।

इस नीतिगत बदलाव के निहितार्थ व्यक्तिगत उपभोक्ताओं से परे हैं। आसानी से कैरियर्स को बदलने की क्षमता एक प्रतिस्पर्धी दूरसंचार बाजार के लिए महत्वपूर्ण है। जब ग्राहक किसी विशेष प्रदाता में बंद हो जाते हैं, तो यह कंपनियों को नवाचार करने और बेहतर सौदे पेश करने के लिए प्रोत्साहन को कम करता है।

वेरिज़ोन को छूट देने का एफसीसी का निर्णय उपभोक्ता संरक्षण और उद्योग लचीलेपन के बीच संतुलन के बारे में चल रही बहस को दर्शाता है। एजेंसी को यह सुनिश्चित करने का काम सौंपा गया है कि दूरसंचार बाजार प्रतिस्पर्धी बना रहे, साथ ही कंपनियों को कुशलता से संचालित करने की अनुमति भी दी जाए। अनलॉकिंग के लिए उद्योग-व्यापी दृष्टिकोण पर एफसीसी का अंतिम निर्णय संभवतः मोबाइल कैरियर प्रतिस्पर्धा के भविष्य को आकार देगा।