चांसलर राहेल रीव्स ने कहा कि इंग्लैंड के उत्तर में प्रमुख रेल सुधार "वास्तव में होंगे," उन्होंने स्वीकार किया कि HS2 रेल परियोजना विनाशकारी योजना का "पर्याय" बन गई थी। सरकार ने इंग्लैंड के उत्तरी शहरों और कस्बों के बीच बेहतर संपर्क के लिए अपनी दृष्टि की रूपरेखा तैयार की, जिसका उद्देश्य क्षेत्र को बदलना और यूके की अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देना है।

मल्टीबिलियन-पाउंड की योजना, जिसे नॉर्दर्न पावरहाउस रेल (NPR) के रूप में जाना जाता है, का उद्देश्य उन्नत और नई लाइनों के माध्यम से, स्टेशनों में सुधार के साथ, तेज़ यात्राएं और अधिक बार ट्रेनें प्रदान करना है। रीव्स ने कहा कि 2030 के दशक की शुरुआत तक सुधार महसूस किए जाने चाहिए, परियोजना के शुरू में प्रस्तावित होने के एक दशक से भी अधिक समय बाद। हालांकि, नई बुनियादी ढांचे की आवश्यकता वाली योजना के कुछ हिस्सों पर निर्माण 2030 के बाद तक शुरू नहीं होगा।

लीड्स और मैनचेस्टर के बीच मार्ग का एक खंड पहले से ही उन्नयन से गुजर रहा है। रीव्स ने बीबीसी को बताया कि यात्रियों को वहां जल्द ही सुधार दिखने शुरू हो जाने चाहिए क्योंकि "हम लोगों को लाभ देखने के लिए पूरी लाइन बनने तक इंतजार नहीं करने वाले हैं।" शुरू में £1.1 बिलियन आवंटित किए गए हैं।

NPR परियोजना का उद्देश्य इंग्लैंड के उत्तर और दक्षिण के बीच कनेक्टिविटी और आर्थिक असमानता के लंबे समय से चले आ रहे मुद्दों को संबोधित करना है। समर्थकों का तर्क है कि बेहतर रेल संपर्क आर्थिक विकास को प्रोत्साहित करेंगे, रोजगार पैदा करेंगे और क्षेत्र के निवासियों के जीवन की गुणवत्ता में सुधार करेंगे। हालांकि, आलोचकों ने लागत, निर्माण के दौरान संभावित व्यवधान और योजना की समग्र प्रभावशीलता के बारे में चिंता जताई है। HS2 परियोजना, जिसका उद्देश्य लंदन को मिडलैंड्स और उत्तर से जोड़ना था, को महत्वपूर्ण देरी और लागत में वृद्धि का सामना करना पड़ा है, जिससे बड़े पैमाने पर बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के बारे में संदेह पैदा हुआ है।

NPR के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता बुनियादी ढांचा निवेश और क्षेत्रीय विकास के बारे में चल रही बहसों के बीच आई है। परियोजना की सफलता प्रभावी योजना, कुशल निष्पादन और सरकारी एजेंसियों, निजी कंपनियों और स्थानीय समुदायों सहित विभिन्न हितधारकों के बीच सहयोग पर निर्भर करेगी। नई निर्माण परियोजनाओं पर आगे बढ़ने से पहले मौजूदा लाइनों को उन्नत करने पर ध्यान केंद्रित करने का उद्देश्य यात्रियों को जल्द ही ठोस लाभ पहुंचाना है, जिससे पिछली रेल परियोजनाओं के खिलाफ लगाए गए कुछ आलोचनाओं को संबोधित किया जा सके। लीड्स से मैनचेस्टर खंड की प्रगति पर समग्र NPR योजना के लिए एक परीक्षण मामले के रूप में बारीकी से नजर रखी जाएगी।