चांसलर राहेल रीव्स ने कहा कि इंग्लैंड के उत्तर में प्रमुख रेल सुधार "वास्तव में होंगे," उन्होंने स्वीकार किया कि HS2 रेल परियोजना विनाशकारी योजना का "पर्याय" बन गई थी। सरकार ने इंग्लैंड के उत्तरी शहरों और कस्बों के बीच बेहतर संपर्क के लिए अपनी दृष्टि को रेखांकित किया, जिसका उद्देश्य क्षेत्र को बदलना और यूके की अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देना है।
मल्टीबिलियन-पाउंड की योजना, जिसे नॉर्दर्न पावरहाउस रेल (NPR) के रूप में जाना जाता है, को उन्नत और नई लाइनों के माध्यम से तेज़ यात्राएं और अधिक बार ट्रेनें, साथ ही स्टेशन सुधार प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। रीव्स ने कहा कि सुधार 2030 के दशक की शुरुआत तक महसूस किए जाने चाहिए, परियोजना के शुरू में प्रस्तावित होने के एक दशक से भी अधिक समय बाद। हालांकि, नई अवसंरचना की आवश्यकता वाली योजना के कुछ हिस्सों पर निर्माण 2030 के बाद शुरू नहीं होगा।
लीड्स और मैनचेस्टर के बीच का एक खंड पहले से ही उन्नयन से गुजर रहा है। रीव्स ने बीबीसी को बताया कि यात्रियों को वहां जल्द ही सुधार दिखने शुरू हो जाने चाहिए क्योंकि "हम लोगों को लाभ देखने के लिए पूरी लाइन बनने तक इंतजार नहीं करने वाले हैं।" परियोजना के लिए शुरू में 1.1 बिलियन पाउंड आवंटित किए गए हैं।
एनपीआर परियोजना का उद्देश्य इंग्लैंड के उत्तर और दक्षिण के बीच कनेक्टिविटी और आर्थिक असमानता के लंबे समय से चले आ रहे मुद्दों को संबोधित करना है। समर्थकों का तर्क है कि बेहतर रेल अवसंरचना से व्यापार विकास को बढ़ावा मिलेगा, निवेश आकर्षित होगा और क्षेत्र में रोजगार सृजित होंगे। हालांकि, आलोचकों ने परियोजना की लागत, संभावित पर्यावरणीय प्रभाव और पूरा होने की समय-सीमा के बारे में चिंता जताई है। मूल योजनाओं में देरी और संशोधन ने नॉर्दर्न पावरहाउस एजेंडा के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता के बारे में भी संदेह पैदा किया है।
एनपीआर परियोजना की वर्तमान स्थिति में मार्ग के विभिन्न वर्गों के लिए चल रही योजना और प्रारंभिक कार्य शामिल हैं। लीड्स से मैनचेस्टर लाइन का उन्नयन चल रहा है, जबकि अन्य खंड अभी भी डिजाइन और परामर्श चरण में हैं। सरकार से आने वाले महीनों में परियोजना की प्रगति और धन के बारे में और अपडेट प्रदान करने की उम्मीद है।
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