उत्तरी-पश्चिमी इज़राइल में स्थित प्राचीन शहर एकर, अपने अच्छी तरह से संरक्षित हॉस्पिटैलर किले के माध्यम से धर्मयुद्धों की एक झलक प्रदान करता है। मध्य पूर्व के सबसे लंबे समय तक लगातार बसे शहरों में से एक माने जाने वाले एकर, जिसे अक्को के नाम से भी जाना जाता है, सदियों के इतिहास की परतों को प्रदर्शित करता है।

हॉस्पिटैलर किले में आने वाले आगंतुक इसकी सुरंगों और हॉल का पता लगा सकते हैं, जो अब काफी हद तक भूमिगत हैं, जहाँ प्रक्षेपित रोशनी चलती छवियों को प्रदर्शित करती है जिसमें नाइट्स हॉस्पिटैलर, जिन्हें बाद में नाइट्स ऑफ माल्टा के नाम से जाना गया, को एक अंतिम संस्कार जुलूस में दिखाया गया है। किला संग्रहालय प्रभावी ढंग से शहर में बसे विभिन्न सभ्यताओं के इतिहास का वर्णन करता है।

किले के बगल में अल-जज्जर मस्जिद है, जिसमें एक अवशेष है जिसके बारे में माना जाता है कि इसमें पैगंबर मुहम्मद के बाल हैं। मस्जिद एकर की समृद्ध सांस्कृतिक और धार्मिक विरासत की एक और परत का प्रतिनिधित्व करती है।

भूमध्य सागर में फैली एक प्रायद्वीप पर एकर की रणनीतिक स्थिति ने इसे पूरे इतिहास में एक महत्वपूर्ण बंदरगाह और व्यापार केंद्र बना दिया है। इसकी घुमावदार सड़कें और ऐतिहासिक वास्तुकला विभिन्न साम्राज्यों और संस्कृतियों के प्रभाव को दर्शाती है, जिनमें क्रूसेडर, ओटोमन और ब्रिटिश शामिल हैं। शहर का इतिहास धर्मयुद्धों के व्यापक आख्यान के साथ जुड़ा हुआ है, जो ईसाईयों और मुसलमानों के बीच पवित्र भूमि के नियंत्रण के लिए धार्मिक युद्धों की एक श्रृंखला है, जिसका मध्य पूर्व और यूरोप के राजनीतिक और सांस्कृतिक परिदृश्य पर गहरा प्रभाव पड़ा।

जबकि इज़राइल में एक समाचार असाइनमेंट से ब्रेक के दौरान रिपोर्टर की यात्रा संक्षिप्त थी, अनुभव ने एकर की स्थायी विरासत को एक ऐसे स्थान के रूप में उजागर किया जहाँ इतिहास जीवंत हो उठता है। शहर क्षेत्रीय और वैश्विक इतिहास के संदर्भ में इसके विविध अतीत की खोज और इसके महत्व को समझने में रुचि रखने वाले पर्यटकों और शोधकर्ताओं को आकर्षित करना जारी रखता है।