क्या आपने कभी अपने आप को ढेर सारे कपड़ों के सामने घूरते हुए पाया है, और फिर अनायास ही अपने फ़ोन के आकर्षक आकर्षण की ओर खिंचे चले गए? आप अकेले नहीं हैं। विलंब, वह सार्वभौमिक मानवीय अनुभव, का अंततः एक तंत्रिका संबंधी स्पष्टीकरण हो सकता है, एक आकर्षक अध्ययन के लिए धन्यवाद जो सीधे मस्तिष्क के निर्णय लेने वाले सर्किट में झांकता है।

वर्षों से, मनोवैज्ञानिकों ने विफलता के डर, पूर्णतावाद और आत्म-नियमन में कठिनाई जैसे कारकों का हवाला देते हुए, विलंब के व्यवहारिक और भावनात्मक जड़ों का पता लगाया है। लेकिन क्या होगा यदि चीजों को टालने की प्रवृत्ति भी हमारे दिमाग में अंतर्निहित है? क्योटो विश्वविद्यालय के हालिया शोध से ठीक यही पता चलता है, जिसमें एक विशिष्ट तंत्रिका मार्ग की पहचान की गई है जो अप्रियता से जुड़े कार्यों में देरी के लिए जिम्मेदार प्रतीत होता है, भले ही इनाम क्षितिज पर हो।

न्यूरोसाइंटिस्ट केन-इची अमेमोरी के नेतृत्व में किए गए इस अध्ययन में उन मस्तिष्क तंत्रों को समझने पर ध्यान केंद्रित किया गया जो तनाव, सजा या असुविधा से जुड़े कार्यों का सामना करने पर हमारी प्रेरणा को कम करते हैं। इसमें गहराई से जाने के लिए, अमेमोरी और उनकी टीम ने मकाक बंदरों का रुख किया, प्राइमेट जिनके मस्तिष्क हमारी अपनी तरह की प्रमुख समानताएं साझा करते हैं, जो उन्हें निर्णय लेने और प्रेरणा का अध्ययन करने के लिए मूल्यवान मॉडल बनाते हैं।

शोधकर्ताओं ने दो मकाक बंदरों को निर्णय लेने वाले कार्य करने के लिए प्रशिक्षित किया। एक प्रयोग में, बंदरों को दो लीवर दिखाए गए। एक लीवर को सक्रिय करने से पानी का एक छोटा इनाम मिलता था, जबकि दूसरे से एक बड़ा इनाम मिलता था। इस प्रारंभिक चरण ने वैज्ञानिकों को यह मापने की अनुमति दी कि इनाम का मूल्य बंदरों की काम करने की इच्छा को कैसे प्रभावित करता है। मुख्य खोज में एक विशिष्ट तंत्रिका कनेक्शन का पता चला जो संभावित रूप से अप्रिय कार्यों का सामना करने पर प्रेरणा पर "ब्रेक" के रूप में कार्य करता प्रतीत होता है। यह सर्किट, जो इनाम प्रसंस्करण और विरक्ति में शामिल मस्तिष्क के विभिन्न क्षेत्रों को जोड़ता है, एक कार्य की संभावित असुविधा को प्रत्याशित इनाम के विरुद्ध तौलता हुआ प्रतीत होता है, और अंततः कार्य को स्थगित करने या उससे बचने के निर्णय की ओर ले जा सकता है।

हालांकि यह अध्ययन बंदरों पर किया गया था, लेकिन मनुष्यों के लिए इसके निहितार्थ महत्वपूर्ण हैं। यदि हमारे दिमाग में भी ऐसा ही तंत्रिका सर्किट मौजूद है, तो यह समझा सकता है कि हम उन कार्यों को टालने के लिए इतने प्रवृत्त क्यों हैं जिन्हें हम अप्रिय मानते हैं, भले ही हम जानते हों कि अंततः वे हमें लाभान्वित करेंगे।

स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में एक संज्ञानात्मक न्यूरोसाइंटिस्ट डॉ. अन्या शर्मा, जो इस अध्ययन में शामिल नहीं थीं, बताती हैं, "यह शोध विलंब को समझने के लिए एक मूल्यवान न्यूरोबायोलॉजिकल ढांचा प्रदान करता है।" "यह सुझाव देता है कि विलंब केवल आलस्य या खराब समय प्रबंधन का मामला नहीं है, बल्कि तंत्रिका प्रक्रियाओं की एक जटिल अंतःक्रिया है जो लागत और लाभों को तौलती है।"

इस तंत्रिका सर्किट की खोज भविष्य के अनुसंधान के लिए रोमांचक संभावनाएं भी खोलती है। क्या लक्षित हस्तक्षेप, जैसे मस्तिष्क उत्तेजना या औषधीय उपचार, इस सर्किट की गतिविधि को संशोधित करने और लोगों को विलंब पर काबू पाने में मदद करने के लिए विकसित किए जा सकते हैं? जबकि ऐसे हस्तक्षेप अभी भी बहुत दूर हैं, यह अध्ययन इस सामान्य मानवीय व्यवहार के न्यूरोलॉजिकल आधार को समझने में एक महत्वपूर्ण पहला कदम प्रदान करता है।

इसके अलावा, विलंब के पीछे तंत्रिका तंत्र को समझने से व्यापक सामाजिक निहितार्थ हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, यह अधिक प्रभावी शैक्षिक कार्यक्रमों या कार्यस्थल वातावरण के डिजाइन को सूचित कर सकता है जो कार्यों की कथित अप्रियता को कम करते हैं और प्रेरणा को अधिकतम करते हैं। एक ऐसी दुनिया की कल्पना करें जहाँ सीखना स्वाभाविक रूप से फायदेमंद हो, या जहाँ काम एक काम की तरह कम और एक संतोषजनक चुनौती की तरह अधिक लगे। मस्तिष्क के विलंब सर्किट को समझकर, हम एक ऐसे भविष्य का निर्माण शुरू कर सकते हैं जहाँ हम सभी के लिए चीजों को बाद के लिए छोड़ने की संभावना थोड़ी कम हो।