स्पेसएक्स, एलन मस्क की रॉकेट और सैटेलाइट इंटरनेट कंपनी ने कथित तौर पर मंगलवार को ईरान में अपनी स्टारलिंक सेवा के लिए शुल्क माफ कर दिया, यह जानकारी अमेरिका स्थित कई प्रौद्योगिकी गैर-लाभकारी संस्थाओं के अनुसार है। यह कदम ऐसे समय में आया है जब ईरान व्यापक विरोध और सरकार द्वारा लगाए गए लगभग पूर्ण संचार ब्लैकआउट का सामना कर रहा है।
हालांकि स्पेसएक्स ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया, लेकिन सूत्रों ने संकेत दिया कि ईरान के भीतर के उपयोगकर्ता सामान्य सदस्यता लागतों को वहन किए बिना स्टारलिंक के सैटेलाइट इंटरनेट तक पहुंचने में सक्षम थे। अन्य बाजारों में मानक स्टारलिंक सदस्यता की लागत $90-$120 प्रति माह है, साथ ही सैटेलाइट डिश के लिए $599 की एक बार की हार्डवेयर लागत भी है। ईरान में इन शुल्कों को माफ करने का वित्तीय प्रभाव वर्तमान में अज्ञात है, लेकिन सेवा का उपयोग करने वाले उपयोगकर्ताओं की संख्या के आधार पर यह काफी हो सकता है।
मुफ्त इंटरनेट एक्सेस की पेशकश करने का निर्णय ईरान के भीतर संचार पर एक गंभीर कार्रवाई के बीच आया है। ईरानी सरकार का राजनीतिक अशांति की अवधि के दौरान इंटरनेट एक्सेस को प्रतिबंधित करने का इतिहास रहा है, जिससे व्यवसायों और नागरिकों दोनों पर असर पड़ा है। मुफ्त एक्सेस प्रदान करके, स्टारलिंक संभावित रूप से सूचना प्रवाह पर सरकार के नियंत्रण को बाधित करता है, लेकिन एक ऐसे बाजार में एक नई प्रतिस्पर्धी गतिशीलता भी पेश करता है जहां सरकार प्रमुख इंटरनेट प्रदाता है।
स्पेसएक्स ने विश्व स्तर पर वंचित क्षेत्रों में हाई-स्पीड इंटरनेट एक्सेस प्रदान करने के लक्ष्य के साथ स्टारलिंक लॉन्च किया। कंपनी ने हजारों सैटेलाइट को पृथ्वी की निचली कक्षा में लॉन्च किया है और दुनिया भर में लाखों ग्राहक हासिल किए हैं। मस्क ने सितंबर 2022 में ईरान में स्टारलिंक को सक्रिय किया, जिसमें कहा गया था कि कंपनी सेवा प्रदान करने के लिए प्रतिबंधों से छूट मांगेगी।
स्पेसएक्स की कार्रवाइयों के दीर्घकालिक निहितार्थ अभी भी देखे जाने बाकी हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि कंपनी कब तक मुफ्त सेवा प्रदान करेगी, या ईरानी सरकार कैसे प्रतिक्रिया देगी। स्थिति सूचना और संचार पर सरकारी नियंत्रण को चुनौती देने में सैटेलाइट इंटरनेट प्रदाताओं की बढ़ती भूमिका और प्रौद्योगिकी, भू-राजनीति और व्यावसायिक रणनीति के बीच जटिल अंतःक्रिया को उजागर करती है।
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