स्कॉटलैंड भर के डेयरी किसान एक गंभीर वित्तीय संकट का सामना कर रहे हैं क्योंकि उन्हें अपने दूध के लिए मिलने वाली कीमत उत्पादन लागत से नीचे गिर गई है, जिससे उनके व्यवसायों की व्यवहार्यता खतरे में है।

जॉनस्टोन परिवार, जिन्होंने दो साल पहले दक्षिण-पश्चिम स्कॉटलैंड में एक डेयरी फार्म संभाला था, संघर्ष करने वालों में से हैं। उन्होंने बताया कि डेयरी दिग्गज आर्ला से उन्हें प्रति लीटर दूध के लिए मिलने वाली कीमत पिछले तीन महीनों में 25% तक गिर गई है। वर्तमान में, उन्हें एक लीटर दूध का उत्पादन करने में 38.5p का खर्च आता है, लेकिन उन्हें केवल 35.7p मिल रहे हैं। इससे उन्हें स्थानीय ग्राहकों को सीधे दूध बेचने या डेयरी फार्मिंग उद्योग से पूरी तरह से बाहर निकलने सहित कठोर उपायों पर विचार करने के लिए मजबूर होना पड़ा है।

नेशनल फार्मर्स यूनियन फॉर स्कॉटलैंड (NFUS) ने हालिया गिरावट को गति और पैमाने दोनों में "अभूतपूर्व" बताया है, हालांकि यह क्षेत्र कीमतों में उतार-चढ़ाव का आदी है। आर्ला ने मूल्य में गिरावट का कारण दूध की वैश्विक अधिक आपूर्ति को बताया है, साथ ही दूध और डेयरी उत्पादों जैसे पनीर और दही की मांग में स्थिरता को भी बताया है। आपूर्ति और मांग के बीच इस असंतुलन ने डेयरी किसानों के लिए एक चुनौतीपूर्ण बाजार वातावरण बना दिया है।

डेयरी उद्योग स्कॉटिश कृषि क्षेत्र और व्यापक अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। डेयरी फार्म ग्रामीण रोजगार में योगदान करते हैं और फ़ीड आपूर्तिकर्ताओं और परिवहन सेवाओं जैसे संबंधित उद्योगों का समर्थन करते हैं। वर्तमान संकट स्कॉटलैंड में डेयरी फार्मिंग की दीर्घकालिक स्थिरता और ग्रामीण अर्थव्यवस्था पर इसके संभावित प्रभाव के बारे में चिंताएं बढ़ाता है।

आगे देखते हुए, स्कॉटलैंड में डेयरी फार्मिंग का भविष्य आपूर्ति-मांग असंतुलन को दूर करने और किसानों के लिए लाभप्रदता में सुधार करने के तरीके खोजने पर टिका है। इसमें नए बाजारों की खोज करना, मूल्य वर्धित डेयरी उत्पादों का विकास करना या अधिक कुशल कृषि पद्धतियों को लागू करना शामिल हो सकता है। उद्योग को नवीन तकनीकों को अपनाने पर भी विचार करने की आवश्यकता हो सकती है, जैसे कि सटीक डेयरी फार्मिंग तकनीकें जो दूध उत्पादन को अनुकूलित करने और लागत को कम करने के लिए डेटा एनालिटिक्स और स्वचालन का उपयोग करती हैं। इन चुनौतियों से निपटने और स्कॉटलैंड में डेयरी फार्मों के अस्तित्व को सुनिश्चित करने में सरकारी समर्थन और उद्योग सहयोग महत्वपूर्ण होगा।