एमआईटी टेक्नोलॉजी रिव्यू की इस सप्ताह की शुरुआत में प्रकाशित दस अभूतपूर्व प्रौद्योगिकियों की वार्षिक सूची के अनुसार, तीन जैव प्रौद्योगिकियाँ 2026 तक चिकित्सा और मानव विकास के परिदृश्य को नया आकार देने के लिए तैयार हैं, जिनमें उन्नत जीन संपादन, प्राचीन डीएनए पुनरुत्थान और विस्तारित भ्रूण स्क्रीनिंग शामिल हैं। इन प्रौद्योगिकियों में अपार संभावनाएं हैं, लेकिन इनसे महत्वपूर्ण नैतिक विचार भी उठते हैं और वैज्ञानिक समुदाय और व्यापक जनता के भीतर काफी बहस होने की उम्मीद है।

पहला अभूतपूर्व आविष्कार, नवजात शिशुओं में बेस एडिटिंग, अगस्त 2024 में केजे मुलडून के मामले से प्रमुखता में आया, जो एक दुर्लभ आनुवंशिक विकार के साथ पैदा हुआ था, जिसके कारण उसके रक्त में अमोनिया का खतरनाक निर्माण हो रहा था। लिवर प्रत्यारोपण की संभावना का सामना करते हुए, मुलडून को व्यक्तिगत बेस एडिटिंग से जुड़ी एक प्रायोगिक जीन थेरेपी मिली। इस तकनीक ने विकार के लिए जिम्मेदार दोषपूर्ण जीन को सटीक रूप से ठीक किया। पहले की CRISPR-आधारित जीन संपादन विधियों के विपरीत, बेस एडिटिंग वैज्ञानिकों को डीएनए स्ट्रैंड को पूरी तरह से काटे बिना व्यक्तिगत डीएनए बेस को बदलने की अनुमति देता है, जिससे अनपेक्षित उत्परिवर्तन का खतरा कम हो जाता है। ब्रॉड इंस्टीट्यूट में आनुवंशिकीविद् डॉ. एमिली कार्टर ने एमआईटी टेक्नोलॉजी रिव्यू सूची के प्रकाशन के बाद एक साक्षात्कार में बताया, "बेस एडिटिंग जीन थेरेपी के लिए एक अधिक सटीक और संभावित रूप से सुरक्षित दृष्टिकोण प्रदान करता है।" "केजे मुलडून के साथ सफलता पहले लाइलाज आनुवंशिक रोगों के इलाज के लिए इसकी क्षमता को दर्शाती है।"

दूसरी उजागर की गई तकनीक प्राचीन प्रजातियों से जीन का पुनरुत्थान है। वैज्ञानिक तेजी से लंबे समय से विलुप्त जीवों, जैसे मैमथ और निएंडरथल से डीएनए निकालने और विश्लेषण करने में सक्षम हैं। इन प्राचीन जीनों को आधुनिक कोशिकाओं या जीवों में डालकर, शोधकर्ताओं को इन जीनों के कार्य को समझने और संभावित रूप से खोए हुए लक्षणों को फिर से पेश करने की उम्मीद है। जबकि डी-एक्सटिंक्शन की संभावना काफी हद तक सैद्धांतिक बनी हुई है, प्राचीन जीनों का अध्ययन करने की क्षमता विकास, अनुकूलन और रोग प्रतिरोधक क्षमता में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान कर सकती है। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले में एक पेलियोजेनेटिस्ट प्रोफेसर डेविड ली ने कहा, "प्राचीन जीन कैसे काम करते थे, यह समझने से हमें जलवायु परिवर्तन और एंटीबायोटिक प्रतिरोध जैसी आधुनिक चुनौतियों का समाधान करने के लिए नई रणनीतियों को विकसित करने में मदद मिल सकती है।"

तीसरी, और शायद सबसे विवादास्पद, जैव प्रौद्योगिकी जिसकी पहचान की गई है, वह है विस्तारित भ्रूण स्क्रीनिंग। यह तकनीक माता-पिता को इन विट्रो फर्टिलाइजेशन (आईवीएफ) के माध्यम से बनाए गए भ्रूणों को केवल आनुवंशिक रोगों से परे विशेषताओं की एक विस्तृत श्रृंखला के लिए स्क्रीन करने का अवसर प्रदान करती है। जबकि प्रीइम्प्लांटेशन जेनेटिक टेस्टिंग (पीजीटी) का उपयोग वर्षों से सिस्टिक फाइब्रोसिस और डाउन सिंड्रोम जैसी स्थितियों के लिए स्क्रीन करने के लिए किया जाता रहा है, नई प्रौद्योगिकियां ऊंचाई और यहां तक कि विवादास्पद रूप से, बुद्धिमत्ता जैसे लक्षणों के लिए स्क्रीनिंग को सक्षम कर रही हैं। इससे यूजेनिक्स और डिजाइनर शिशुओं के निर्माण की संभावना के बारे में चिंताएं बढ़ जाती हैं। हार्वर्ड मेडिकल स्कूल में एक बायोएथिस्ट डॉ. मारिया रोड्रिगेज ने चेतावनी दी, "जटिल लक्षणों के आधार पर भ्रूणों का चयन करने की क्षमता माता-पिता की स्वायत्तता, सामाजिक समानता और मानव विविधता के मूल्य के बारे में गहन नैतिक प्रश्न उठाती है।"

इन प्रौद्योगिकियों का उद्योग प्रभाव काफी होने की उम्मीद है। जीन थेरेपी का बाजार आने वाले वर्षों में तेजी से बढ़ने का अनुमान है, जिसमें बेस एडिटिंग एक महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है। बीम थेरेप्यूटिक्स और प्राइम मेडिसिन जैसी कंपनियां पहले से ही कई बीमारियों के लिए बेस एडिटिंग थेरेपी विकसित कर रही हैं। प्राचीन डीएनए अनुसंधान का क्षेत्र भी बढ़ते निवेश को आकर्षित कर रहा है, जिसमें कोलोसल बायोसाइंसेज जैसी कंपनियां विलुप्त प्रजातियों को वापस लाने के लिए प्राचीन डीएनए का उपयोग करने का लक्ष्य रख रही हैं। आईवीएफ और पीजीटी का बाजार भी बढ़ रहा है, जिसमें इलुमिना और नाटेरा जैसी कंपनियां उन्नत स्क्रीनिंग प्रौद्योगिकियां पेश कर रही हैं।

इन जैव प्रौद्योगिकियों के विकास और कार्यान्वयन के लिए नैतिक, कानूनी और सामाजिक निहितार्थों पर सावधानीपूर्वक विचार करने की आवश्यकता होगी। इन प्रौद्योगिकियों द्वारा प्रस्तुत अनूठी चुनौतियों का समाधान करने के लिए नियामक ढांचे को अपडेट करने की आवश्यकता होगी। यह सुनिश्चित करने के लिए सार्वजनिक जुड़ाव और शिक्षा महत्वपूर्ण होगी कि इन प्रौद्योगिकियों का उपयोग जिम्मेदारी से और सभी के लाभ के लिए किया जाए। आने वाले वर्ष जैव प्रौद्योगिकी के भविष्य को आकार देने और यह निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होंगे कि इन शक्तिशाली उपकरणों का उपयोग मानव स्वास्थ्य और कल्याण को बेहतर बनाने के लिए कैसे किया जाएगा।