स्कॉटलैंड भर में डेयरी किसान एक गंभीर वित्तीय संकट का सामना कर रहे हैं क्योंकि उन्हें अपने दूध के लिए मिलने वाली कीमत उत्पादन लागत से नीचे गिर गई है, जिससे उनके व्यवसायों की व्यवहार्यता खतरे में है।

जॉनस्टोन परिवार, जिन्होंने दो साल पहले दक्षिण-पश्चिम स्कॉटलैंड में एक डेयरी फार्म संभाला था, इसका एक प्रमुख उदाहरण हैं। वे अब मुश्किल से अपना अस्तित्व बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहे हैं क्योंकि डेयरी की दिग्गज कंपनी आर्ला से उन्हें मिलने वाली कीमत पिछले तीन महीनों में 25% तक गिर गई है। एडम और लूसी जॉनस्टोन का कहना है कि उन्हें एक लीटर दूध का उत्पादन करने में 38.5 पेंस खर्च होते हैं, लेकिन उन्हें वर्तमान में प्रति लीटर केवल 35.7 पेंस मिल रहे हैं। यह नकारात्मक अंतर उन्हें स्थानीय ग्राहकों को सीधे दूध बेचने या डेयरी फार्मिंग उद्योग से पूरी तरह से बाहर निकलने सहित कठोर उपायों पर विचार करने के लिए मजबूर कर रहा है।

नेशनल फार्मर्स यूनियन फॉर स्कॉटलैंड (NFUS) ने हालिया गिरावट को गति और पैमाने दोनों में "अभूतपूर्व" बताया है। आर्ला ने मूल्य में गिरावट का कारण दूध की वैश्विक अति आपूर्ति को बताया है, जिसके साथ दूध और डेयरी उत्पादों की मांग स्थिर है। आपूर्ति और मांग के बीच यह असंतुलन डेयरी किसानों के लाभ मार्जिन पर भारी दबाव डाल रहा है। यह स्थिति वैश्विक कमोडिटी बाजारों में कृषि व्यवसायों की भेद्यता को उजागर करती है।

डेयरी उद्योग जटिल आपूर्ति श्रृंखलाओं और मूल्य गतिशीलता द्वारा विशेषता है। किसान अक्सर पतले मार्जिन पर काम करते हैं, जिससे वे बाजार की अस्थिरता के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील हो जाते हैं। मौसम की स्थिति, फ़ीड लागत और सरकारी नियम जैसे कारक भी लाभप्रदता को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर सकते हैं। वर्तमान संकट किसानों के लिए जोखिम को कम करने के लिए रणनीतियों का पता लगाने की आवश्यकता को रेखांकित करता है, जैसे कि उनके राजस्व धाराओं में विविधता लाना, दक्षता में सुधार करना और अन्य उत्पादकों के साथ सहयोग करना।

आगे देखते हुए, स्कॉटलैंड में डेयरी फार्मिंग का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है। यदि वर्तमान मूल्य दबाव बने रहते हैं, तो अधिक फार्म बंद होने के लिए मजबूर हो सकते हैं, जिससे नौकरी छूट सकती है और ग्रामीण अर्थव्यवस्थाओं में गिरावट आ सकती है। उद्योग को उत्पादन को अनुकूलित करने और लागत को कम करने के लिए सटीक खेती और डेटा एनालिटिक्स जैसी नई तकनीकों को अपनाकर अनुकूलन करने की आवश्यकता हो सकती है। उपभोक्ताओं को दूध उत्पादन की वास्तविक लागत और स्थानीय किसानों का समर्थन करने के महत्व के बारे में भी शिक्षित करने की आवश्यकता हो सकती है।