ईरान के अंतिम शाह के बेटे, निर्वासन में रह रहे क्राउन प्रिंस रेज़ा पहलवी ने शुक्रवार को अंतर्राष्ट्रीय समुदाय से ईरान सरकार को उखाड़ फेंकने की मांग कर रहे ईरानी प्रदर्शनकारियों का समर्थन करने का आग्रह किया। वाशिंगटन, डी.सी. में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, पहलवी ने ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड के नेतृत्व के खिलाफ लक्षित कार्रवाई का आह्वान किया, यह तर्क देते हुए कि इस तरह के उपाय "हमारे काम को आसान बनाएंगे और अधिक जानमाल के नुकसान को रोकेंगे।"

अमेरिका स्थित विपक्षी नेता पहलवी ने विश्वास व्यक्त किया कि "इस्लामी गणराज्य गिरेगा - यदि नहीं, तो कब।" वह खंडित ईरानी विपक्ष के भीतर एक प्रमुख व्यक्ति के रूप में उभरे हैं, जो ईरान के भीतर विरोध प्रदर्शनों को बढ़ाने की वकालत कर रहे हैं।

आर्थिक शिकायतों को लेकर 28 दिसंबर को शुरू हुए प्रदर्शन, ईरान के सर्वोच्च नेता अली होसैनी खामेनेई के शासन को समाप्त करने के व्यापक आह्वान में बदल गए हैं। एक मानवाधिकार समूह के अनुसार, सरकारी कार्रवाई में 2,500 से अधिक प्रदर्शनकारी मारे गए हैं। ईरानी अधिकारियों ने विरोध प्रदर्शनों को देश के दुश्मनों द्वारा उकसाए गए "दंगे" करार दिया है।

ईरानी सरकार ने घातक बल के साथ विरोध प्रदर्शनों का जवाब दिया है, साथ ही इंटरनेट और संचार सेवाओं को लगभग पूरी तरह से बंद कर दिया है। पहलवी ने पहले भी ईरानियों से अपने विरोध प्रदर्शनों को बढ़ाने का आह्वान किया है।

वर्तमान अशांति ईरान में राजनीतिक तनाव और आर्थिक कठिनाई के इतिहास के बाद है। 1979 में शाह को उखाड़ फेंकने के बाद स्थापित इस्लामी गणराज्य को आंतरिक असंतोष और अंतर्राष्ट्रीय प्रतिबंधों का सामना करना पड़ा है। निर्वासन में रह रहे क्राउन प्रिंस की अपील चल रही घरेलू अस्थिरता में एक और परत जोड़ती है।