$1.6 मिलियन का यह अध्ययन, जिसे अमेरिकी स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग (HHS) के सचिव रॉबर्ट एफ कैनेडी जूनियर की देखरेख में वित्त पोषित किया गया था, अपनी डिज़ाइन के कारण विवादों में घिर गया, जिसमें एक ऐसे देश में कुछ नवजात शिशुओं को हेपेटाइटिस बी के टीके से वंचित रखना शामिल था जहाँ इस बीमारी का प्रसार उच्च है। नैतिक चिंताएँ उन शिशुओं को होने वाले संभावित नुकसान पर केंद्रित थीं जिन्हें टीका नहीं लगाया गया था, हेपेटाइटिस बी टीकों की अच्छी तरह से स्थापित प्रभावकारिता और सुरक्षा को देखते हुए।

हेपेटाइटिस बी एक वायरल संक्रमण है जो लिवर पर हमला करता है और तीव्र और पुरानी दोनों बीमारियों का कारण बन सकता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के अनुसार, यह एक बड़ी वैश्विक स्वास्थ्य समस्या है, खासकर अफ्रीका में। क्रोनिक हेपेटाइटिस बी संक्रमण से सिरोसिस और लिवर कैंसर का खतरा काफी बढ़ जाता है। टीकाकरण हेपेटाइटिस बी संक्रमण को रोकने का एक अत्यधिक प्रभावी तरीका है, और WHO अनुशंसा करता है कि सभी शिशुओं को जन्म के बाद जितनी जल्दी हो सके, अधिमानतः 24 घंटों के भीतर टीके की पहली खुराक मिलनी चाहिए।

बूम ने नैतिक अनुसंधान प्रथाओं के महत्व पर जोर दिया। "अफ्रीका CDC के लिए यह महत्वपूर्ण है कि उसके पास ऐसे प्रमाण हों जिन्हें नीति में बदला जा सके, लेकिन यह मानदंडों के भीतर किया जाना चाहिए। इसलिए हम..." उन्होंने कहा, अनुसंधान को नैतिक दिशानिर्देशों का पालन करने और स्थापित चिकित्सा मानकों का सम्मान करने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला।

अध्ययन का रद्द होना अंतर्राष्ट्रीय अनुसंधान परियोजनाओं, विशेष रूप से कमजोर आबादी से जुड़ी परियोजनाओं के लिए निरीक्षण और नैतिक समीक्षा प्रक्रियाओं के बारे में सवाल उठाता है। यह घटना कठोर नैतिक जांच के महत्व को रेखांकित करती है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि अनुसंधान अध्ययन प्रतिभागियों के स्वास्थ्य और कल्याण से समझौता न करें। अफ्रीका में इसी तरह की अनुसंधान परियोजनाओं के लिए भविष्य के निहितार्थ अभी भी देखे जाने बाकी हैं, लेकिन इस मामले से नैतिक मानकों और समीक्षा प्रक्रियाओं का पुनर्मूल्यांकन होने की संभावना है।