पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) ने गुरुवार को फैसला सुनाया कि एलन मस्क की कृत्रिम बुद्धिमत्ता कंपनी, xAI, टेनेसी में अपने कोलोसस डेटा केंद्रों को बिजली देने के लिए दर्जनों प्राकृतिक गैस टर्बाइनों का अवैध रूप से संचालन कर रही थी। ईपीए ने निर्धारित किया कि xAI ने यह दावा करके नियमों का उल्लंघन किया कि टर्बाइनों का उपयोग अस्थायी आधार पर किया जा रहा था और इसलिए परमिट आवश्यकताओं से छूट दी गई थी।

यह फैसला, जो एक साल से अधिक समय से विकास में है, स्थानीय समुदायों और कानूनी संगठनों द्वारा xAI की आलोचना के बाद आया है, जो पहले से ही प्रदूषण से जूझ रहे क्षेत्र में ओजोन और पार्टिकुलेट उत्सर्जन में वृद्धि को लेकर चिंतित हैं। कंपनी के खिलाफ एक मुकदमा दायर किया गया था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि इसका संचालन क्षेत्र की पर्यावरणीय समस्याओं में योगदान कर रहा है। अपने चरम पर, xAI ने 35 टर्बाइनों का संचालन किया, जबकि अंततः केवल 15 को ही अनुमति दी गई थी। वर्तमान में, xAI के पास राज्य में अपने डेटा केंद्रों को बिजली प्रदान करने वाले 12 टर्बाइन हैं।

मूल मुद्दा एआई विकास की ऊर्जा मांगों के इर्द-गिर्द घूमता है। बड़े भाषा मॉडल (एलएलएम) को प्रशिक्षित करने के लिए, जो चैटबॉट और अन्य एआई अनुप्रयोगों को शक्ति प्रदान करने वाली तकनीक है, भारी कम्प्यूटेशनल शक्ति की आवश्यकता होती है। यह शक्ति आमतौर पर डेटा केंद्रों द्वारा प्रदान की जाती है, जो भारी मात्रा में बिजली की खपत करते हैं। xAI के कोलोसस डेटा केंद्र, जो इसके ग्रोके एआई मॉडल के प्रशिक्षण का समर्थन करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, कोई अपवाद नहीं हैं। बिजली स्रोत के रूप में प्राकृतिक गैस टर्बाइनों का उपयोग करने का कंपनी का निर्णय तेजी से बढ़ते एआई उद्योग की ऊर्जा जरूरतों को पूरा करने की बढ़ती चुनौती को दर्शाता है।

ईपीए का निर्णय तकनीकी नवाचार और पर्यावरणीय जिम्मेदारी के बीच तनाव को उजागर करता है। जबकि एआई में विभिन्न क्षेत्रों में क्रांति लाने की क्षमता है, इसका विकास टिकाऊ और पर्यावरणीय नियमों के अनुरूप होना चाहिए। यह मामला एआई के दीर्घकालिक ऊर्जा निहितार्थों के बारे में भी सवाल उठाता है। जैसे-जैसे एआई मॉडल अधिक जटिल होते जाते हैं और उन्हें और भी अधिक कम्प्यूटेशनल संसाधनों की आवश्यकता होती है, बिजली की मांग बढ़ती रहेगी, जिससे संभावित रूप से पर्यावरणीय चिंताएं बढ़ सकती हैं।

xAI ने तर्क दिया कि टर्बाइनों का उसका उपयोग अस्थायी था, जो मानक परमिट प्रक्रियाओं से इसकी छूट को सही ठहराता है। हालांकि, ईपीए ने इस तर्क को खारिज कर दिया, यह दावा करते हुए कि कंपनी का संचालन अस्थायी उपयोग के मानदंडों को पूरा नहीं करता है। ईपीए के अंतिम नियम के विशिष्ट विवरण और xAI को जिन संभावित दंडों का सामना करना पड़ सकता है, उनका अभी तक पूरी तरह से खुलासा नहीं किया गया है। यह देखा जाना बाकी है कि xAI इस फैसले पर कैसे प्रतिक्रिया देगा और क्या यह अपने डेटा केंद्रों के लिए वैकल्पिक बिजली स्रोतों की तलाश करेगा। कंपनी ने अभी तक कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया है। यह मामला अन्य एआई कंपनियों के लिए एक चेतावनी के रूप में काम करता है जो अपने संचालन को तेजी से बढ़ाना चाहती हैं और पर्यावरणीय नियमों का पालन करने के महत्व को रेखांकित करती हैं।