इस सप्ताह की शुरुआत में, MIT टेक्नोलॉजी रिव्यू ने दस अभूतपूर्व तकनीकों की अपनी वार्षिक सूची जारी की, जिसमें जैव प्रौद्योगिकी सहित विभिन्न क्षेत्रों पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालने वाली प्रगति पर प्रकाश डाला गया। 2026 तक परिदृश्य को आकार देने की उम्मीद वाली विशेष जैव प्रौद्योगिकी नवाचारों में नवजात शिशुओं के लिए जीन संपादन में प्रगति, प्राचीन जीनों का पुनरुत्थान और विवादास्पद भ्रूण स्क्रीनिंग प्रौद्योगिकियां शामिल हैं।

नवजात शिशुओं के लिए बेस एडिटिंग को शामिल करना अगस्त 2024 में केजे मुलडोन के एक अभूतपूर्व मामले से उपजा है, जब वह एक दुर्लभ आनुवंशिक विकार के साथ पैदा हुआ था, जिसके कारण उसके रक्त में जहरीले अमोनिया का निर्माण हो रहा था। संभावित रूप से घातक स्थिति और तंत्रिका संबंधी क्षति की आशंका का सामना करते हुए, मुलडोन को व्यक्तिगत बेस एडिटिंग से जुड़ी एक प्रायोगिक जीन थेरेपी मिली। इस उपचार का उद्देश्य उसकी स्थिति के लिए जिम्मेदार विशिष्ट आनुवंशिक उत्परिवर्तन को ठीक करना था, जो लिवर प्रत्यारोपण का एक विकल्प प्रदान करता है। बेस एडिटिंग, CRISPR-Cas9 की तुलना में जीन संपादन का एक अधिक सटीक रूप है, जो वैज्ञानिकों को पूरे डीएनए स्ट्रैंड को काटे बिना व्यक्तिगत डीएनए अक्षरों को बदलने की अनुमति देता है, जिससे अनपेक्षित परिणामों का जोखिम कम हो जाता है। इस तरह के उपचारों की सफलता नवजात शिशुओं में आनुवंशिक विकारों के इलाज के दृष्टिकोण में क्रांति ला सकती है, संभावित रूप से लक्षणों के आजीवन प्रबंधन की आवश्यकता को समाप्त कर सकती है।

पहचानी गई एक और अभूतपूर्व तकनीक प्राचीन प्रजातियों से जीनों का पुनरुत्थान है। वैज्ञानिक विलुप्त जानवरों से जीनों को जीवित जीवों में फिर से पेश करने की संभावना तलाश रहे हैं, जिसमें जैव विविधता को बढ़ाने से लेकर नई बायोमटेरियल्स विकसित करने तक संभावित अनुप्रयोग हैं। अभी भी अपने शुरुआती चरणों में होने के बावजूद, यह तकनीक जीवन के विकास में अंतर्दृष्टि प्रदान कर सकती है और आधुनिक चुनौतियों के लिए नए समाधान पेश कर सकती है। उदाहरण के लिए, शोधकर्ता ऊनी मैमथ से ठंडी जलवायु के अनुकूलन को समझने के लिए जीनों का अध्ययन कर रहे हैं, जो बदलते वातावरण में लुप्तप्राय प्रजातियों की रक्षा के प्रयासों को सूचित कर सकता है।

तीसरा जैव प्रौद्योगिकी नवाचार जिस पर प्रकाश डाला गया है, वह ऊंचाई और बुद्धिमत्ता जैसी विशेषताओं के लिए भ्रूण स्क्रीनिंग है। यह विवादास्पद तकनीक माता-पिता को इन विट्रो फर्टिलाइजेशन (आईवीएफ) के माध्यम से बनाए गए भ्रूणों को कुछ लक्षणों के लिए आनुवंशिक पूर्वाग्रहों के लिए स्क्रीन करने की अनुमति देती है। जबकि समर्थकों का तर्क है कि यह तकनीक माता-पिता को अपने बच्चों के स्वास्थ्य और कल्याण के बारे में सूचित निर्णय लेने के लिए सशक्त बनाती है, वहीं आलोचक यूजेनिक्स की संभावना और डिजाइनर शिशुओं के निर्माण के बारे में नैतिक चिंताएं उठाते हैं। इस तरह की स्क्रीनिंग तकनीकों की उपलब्धता से आनुवंशिक इंजीनियरिंग की सीमाओं और मानव पूर्णता की परिभाषा के बारे में महत्वपूर्ण सामाजिक बहस हो सकती है।

ये तीन प्रौद्योगिकियां जैव प्रौद्योगिकी में विविध प्रकार की प्रगति का प्रतिनिधित्व करती हैं, जिनमें से प्रत्येक में स्वास्थ्य सेवा, पर्यावरण संरक्षण और प्रजनन चिकित्सा को बदलने की क्षमता है। जबकि इन प्रौद्योगिकियों के नैतिक और सामाजिक निहितार्थ अभी भी चर्चा में हैं, MIT टेक्नोलॉजी रिव्यू की सूची में उनका समावेश आने वाले वर्षों में जैव प्रौद्योगिकी के भविष्य को आकार देने की उनकी क्षमता को रेखांकित करता है।