पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) ने गुरुवार को फैसला सुनाया कि एलन मस्क की कृत्रिम बुद्धिमत्ता कंपनी, xAI, टेनेसी में अपने कोलोसस डेटा केंद्रों को बिजली देने के लिए दर्जनों प्राकृतिक गैस टर्बाइनों का अवैध रूप से संचालन कर रही थी। ईपीए ने निर्धारित किया कि xAI ने यह दावा करके नियमों का उल्लंघन किया कि टर्बाइनों का उपयोग अस्थायी आधार पर किया जा रहा था, इस प्रकार उन्हें मानक परमिट आवश्यकताओं से छूट दी गई। यह अंतिम फैसला, जिस पर एक साल से अधिक समय से विचार किया जा रहा है, स्थानीय समुदायों और कानूनी संगठनों द्वारा बिजली संयंत्रों के वायु गुणवत्ता पर प्रभाव के बारे में चिंता जताने के बाद आया है।

xAI, जो एक समय में 35 टर्बाइनों का संचालन कर रही थी, के पास केवल 15 के लिए परमिट थे। कंपनी अब क्षेत्र में अपने डेटा केंद्रों को बिजली प्रदान करने वाले 12 टर्बाइनों का संचालन करती है। विवाद उस क्षेत्र में ओजोन और पार्टिकुलेट उत्सर्जन में वृद्धि से उपजा है जो पहले से ही प्रदूषण से जूझ रहा है, जिसके कारण कंपनी के खिलाफ मुकदमा दायर किया गया है।

मूल मुद्दा एआई विकास की ऊर्जा मांगों के इर्द-गिर्द घूमता है। बड़े भाषा मॉडल (एलएलएम) को प्रशिक्षित करने के लिए, जो xAI के ग्रोक जैसे जेनरेटिव एआई को रेखांकित करने वाली तकनीक है, विशाल कम्प्यूटेशनल संसाधनों की आवश्यकता होती है। ये संसाधन आमतौर पर डेटा केंद्रों में रखे जाते हैं, जो भारी मात्रा में बिजली की खपत करते हैं। जबकि नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों को तेजी से अपनाया जा रहा है, प्राकृतिक गैस एक महत्वपूर्ण ऊर्जा स्रोत बनी हुई है, खासकर एक सुसंगत और विश्वसनीय ऊर्जा आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए।

ईपीए का निर्णय एआई के तेजी से विस्तार और पर्यावरण नियमों के बीच बढ़ते तनाव को उजागर करता है। जैसे-जैसे एआई मॉडल अधिक परिष्कृत होते जाते हैं और अधिक प्रसंस्करण शक्ति की आवश्यकता होती है, उद्योग के ऊर्जा पदचिह्न में काफी वृद्धि होने की उम्मीद है। यह एआई विकास की स्थिरता और इसके पर्यावरणीय प्रभाव को कम करने के लिए नवीन समाधानों की आवश्यकता के बारे में महत्वपूर्ण प्रश्न उठाता है।

टेनेसी विश्वविद्यालय, नॉक्सविले में पर्यावरण कानून विशेषज्ञ सारा जॉनसन ने कहा, "यह फैसला तकनीकी नवाचार की सीमाओं को आगे बढ़ाने वाली कंपनियों के लिए भी पर्यावरणीय अनुपालन के महत्व को रेखांकित करता है।" "एआई उद्योग को अपनी ऊर्जा खपत को सक्रिय रूप से संबोधित करने और जिम्मेदार विकास सुनिश्चित करने के लिए स्वच्छ विकल्पों का पता लगाने की आवश्यकता है।"

xAI ने अभी तक ईपीए के फैसले के बारे में कोई औपचारिक बयान जारी नहीं किया है। हालांकि, कंपनी से एजेंसी के फैसले का पालन करने और अपने शेष टर्बाइनों के लिए आवश्यक परमिट प्राप्त करने की उम्मीद है। इस मामले के दीर्घकालिक निहितार्थ xAI से आगे बढ़ सकते हैं, संभावित रूप से यह प्रभावित करते हैं कि अन्य एआई कंपनियां भविष्य में ऊर्जा सोर्सिंग और पर्यावरणीय अनुपालन के लिए कैसे संपर्क करती हैं। यह मामला इस बात की याद दिलाता है कि अत्याधुनिक तकनीकी प्रगति को भी स्थापित पर्यावरण संरक्षण मानकों का पालन करना चाहिए।