नासा अब मंगल ग्रह से चट्टानों के नमूने पृथ्वी पर नहीं लाएगा, इस निर्णय ने वैज्ञानिक समुदाय के भीतर मूल्यवान अनुसंधान अवसरों के संभावित नुकसान के संबंध में बहस छेड़ दी है। 16 जनवरी, 2026 को जारी नेचर ब्रीफिंग पॉडकास्ट में विस्तृत योजनाओं में बदलाव, बजटीय बाधाओं और संशोधित मिशन प्राथमिकताओं के कारण हुआ है।

मूल मार्स सैंपल रिटर्न (MSR) मिशन का उद्देश्य गहन विश्लेषण के लिए मंगल ग्रह की चट्टान और मिट्टी के नमूनों को एकत्र करके पृथ्वी पर वापस लाना था, संभावित बायोसिग्नेचर की खोज करना और ग्रह के भूवैज्ञानिक इतिहास में अंतर्दृष्टि प्रदान करना था। वैज्ञानिकों को उम्मीद थी कि ये नमूने रोबोटिक मिशनों पर अनुपलब्ध उन्नत प्रयोगशाला उपकरणों के साथ मंगल ग्रह का अध्ययन करने का एक अनूठा अवसर प्रदान करेंगे। कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी की एक ग्रह वैज्ञानिक डॉ. एमिली कार्टर ने हाल ही में एक संपादकीय में कहा, "स्थलीय प्रयोगशालाओं में मंगल ग्रह के नमूनों का विश्लेषण करने की क्षमता लाल ग्रह की हमारी समझ में क्रांति ला देती।" "अब, हमें अनुकूल होना चाहिए और अपने वैज्ञानिक लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए वैकल्पिक तरीके खोजने होंगे।"

नमूना वापसी को छोड़ने के निर्णय से मंगल ग्रह की खोज के भविष्य और रोबोटिक मिशनों की भूमिका के बारे में चर्चा हुई है। कुछ शोधकर्ताओं का तर्क है कि भौतिक नमूनों का नुकसान महत्वपूर्ण है, लेकिन रिमोट सेंसिंग और इन-सीटू विश्लेषण तकनीकों में प्रगति अभी भी मूल्यवान डेटा प्रदान कर सकती है। अन्य लोग चिंता व्यक्त करते हैं कि मंगल ग्रह की सामग्रियों का सीधे अध्ययन करने में असमर्थता ग्रह के अतीत और जीवन की संभावना को समझने में प्रगति को बाधित करेगी। नासा अब मंगल ग्रह पर ही अधिक व्यापक विश्लेषण करने के लिए मौजूदा और भविष्य के रोवर्स की क्षमताओं को बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।

संबंधित समाचारों में, कुत्तों के आनुवंशिकी पर शोध ने उनके लटकते कानों की उत्पत्ति पर प्रकाश डाला है। नेचर में प्रकाशित एक अध्ययन से पता चलता है कि कुछ कुत्ते की नस्लों में लटकते कानों के विकास के लिए विशिष्ट जीन जिम्मेदार होते हैं। एडिनबर्ग विश्वविद्यालय में डॉ. सारा मिलर के नेतृत्व में अनुसंधान दल ने कान के आकारिकी से जुड़े कई आनुवंशिक मार्करों की पहचान की। डॉ. मिलर ने समझाया, "हमारे निष्कर्ष बताते हैं कि पालतू बनाने के दौरान लटकते कानों का चयन अन्य वांछनीय लक्षणों से जुड़ा हो सकता है।" यह अध्ययन कुत्ते की विविधता और कुत्तों के विकासवादी इतिहास के आनुवंशिक आधार में अंतर्दृष्टि प्रदान करता है।