संयुक्त राज्य अमेरिका में 16 करोड़ से ज़्यादा लोग एक भीषण शीतकालीन तूफ़ान के लिए तैयार हो रहे हैं, जिससे शुक्रवार से भारी बर्फ़बारी, जमा देने वाली बारिश और शून्य से नीचे का तापमान आने की आशंका है। राष्ट्रीय मौसम सेवा (एनडब्ल्यूएस) ने "अत्यंत ख़तरनाक" स्थितियों की चेतावनी दी है क्योंकि तूफ़ान हाई प्लेन्स और रॉकीज़ से पूर्व की ओर बढ़ रहा है।

तूफ़ान के साथ आने वाला आर्कटिक ब्लास्ट एक महत्वपूर्ण ख़तरा पैदा करता है, एनडब्ल्यूएस ने चेतावनी दी है कि शून्य से नीचे का तापमान और हवा की ठंडक "खुली त्वचा के लिए हाइपोथर्मिया और फ्रॉस्टबाइट का जानलेवा जोखिम" पैदा कर सकती है। अमेरिका भर के परिवहन अधिकारियों, जिनमें प्रमुख शहरों के हवाई अड्डा प्राधिकरण शामिल हैं, ने पूरे सप्ताहांत में संभावित यात्रा व्यवधानों, देरी और रद्द होने के बारे में चेतावनी जारी की है। भारी बर्फ़बारी से होने वाले व्यवधान से व्यापक बिजली कटौती और यात्रा में व्यवधान हो सकता है।

शीतकालीन तूफ़ान के अमेरिका में धीरे-धीरे बढ़ने का अनुमान है, जिससे मेम्फिस, नैशविले, वाशिंगटन डीसी, बाल्टीमोर, फिलाडेल्फिया और न्यूयॉर्क सहित शहर बर्फ़ से ढक जाएंगे। दक्षिणी रॉकीज़ और मैदानों से लेकर मध्य-अटलांटिक तक और पूर्वोत्तर तक भारी बर्फ़बारी का अनुमान है।

इस तरह की व्यापक शीतकालीन मौसम की घटनाएँ केवल संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए अद्वितीय नहीं हैं। यूरोप से लेकर पूर्वी एशिया तक, दुनिया भर के विभिन्न क्षेत्रों में इसी तरह के ठंडे मौसम के प्रकोप ने प्रभाव डाला है, जो चरम मौसम से उत्पन्न सार्वभौमिक चुनौतियों को उजागर करता है। उदाहरण के लिए, यूरोप में, गंभीर शीतकालीन तूफ़ानों ने ऐतिहासिक रूप से परिवहन नेटवर्क और ऊर्जा आपूर्ति को बाधित किया है, जिससे सरकारों को आपातकालीन प्रतिक्रिया उपाय लागू करने के लिए प्रेरित किया गया है। पूर्वी एशिया में, जापान और दक्षिण कोरिया जैसे देशों में अक्सर भारी बर्फ़बारी होती है जो शहरों को पंगु बना सकती है और आर्थिक गतिविधि को प्रभावित कर सकती है।

इस तूफ़ान के प्रति अमेरिकी प्रतिक्रिया में संघीय, राज्य और स्थानीय एजेंसियों के बीच एक समन्वित प्रयास शामिल होने की संभावना है, जो समान संकटों का सामना कर रहे अन्य देशों में नियोजित रणनीतियों को दर्शाता है। इन रणनीतियों में अक्सर बर्फ़ हटाने के उपकरण तैनात करना, कमजोर आबादी के लिए वार्मिंग शेल्टर खोलना और सार्वजनिक सुरक्षा सलाह जारी करना शामिल होता है। व्यापक बिजली कटौती की संभावना बुनियादी ढांचे के लचीलेपन के बारे में भी चिंता पैदा करती है, एक चुनौती जिसका सामना कई देश चरम मौसम की बढ़ती आवृत्ति और तीव्रता से जूझते हुए कर रहे हैं।