अंतरिक्ष वैज्ञानिक बेनेल-पेग ने अंतरिक्ष यात्रियों पॉल स्कली-पावर और एंडी थॉमस से प्रेरणा लेने की बात कही, जो दोनों ऑस्ट्रेलिया में पले-बढ़े लेकिन अमेरिकी नागरिक के रूप में अंतरिक्ष की यात्रा की। उन्होंने उम्मीद जताई कि यह पुरस्कार युवाओं को कथित सीमाओं की परवाह किए बिना, अपनी आकांक्षाओं को पूरा करने के लिए प्रोत्साहित करेगा। बेनेल-पेग ने समारोह के दौरान कहा, "एक लड़की के रूप में, मैं अपने पिछवाड़े में सूखी घास पर लेट जाती थी, तारों को निहारती थी और एक दिन उन तक पहुंचने का सपना देखती थी।"

ऑस्ट्रेलिया का अंतरिक्ष कार्यक्रम ऐतिहासिक रूप से अंतरराष्ट्रीय सहयोग, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका पर निर्भर रहा है। बेनेल-पेग का ऑस्ट्रेलियाई ऑफ द ईयर के रूप में चयन स्वतंत्र अंतरिक्ष क्षमताओं को विकसित करने पर बढ़ते राष्ट्रीय जोर का संकेत देता है। अभी तक अंतरिक्ष की यात्रा नहीं करने के बावजूद, बेनेल-पेग का प्रशिक्षण वैश्विक अंतरिक्ष समुदाय में अपनी उपस्थिति स्थापित करने में ऑस्ट्रेलिया के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है।

ऑस्ट्रेलियाई ऑफ द ईयर पुरस्कार प्रतिवर्ष ऑस्ट्रेलिया दिवस पर प्रस्तुत किया जाता है, जो उन व्यक्तियों को सम्मानित करता है जिन्होंने ऑस्ट्रेलियाई समाज में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। कैथी फ़्रीमैन, एक प्रसिद्ध आदिवासी ऑस्ट्रेलियाई एथलीट, को भी ऑस्ट्रेलिया दिवस 2026 पर सम्मानित किया गया। यह पुरस्कार अक्सर ऑस्ट्रेलियाई पहचान, मूल्यों और आकांक्षाओं के बारे में राष्ट्रीय बातचीत को जन्म देता है।

बेनेल-पेग का वर्तमान प्रशिक्षण कार्यक्रम और भविष्य की मिशन योजनाएं तुरंत उपलब्ध नहीं थीं। हालाँकि, ऑस्ट्रेलियाई ऑफ द ईयर के रूप में उनकी पहचान से घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विकासशील ऑस्ट्रेलियाई अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए जागरूकता और समर्थन बढ़ने की उम्मीद है।