下院は木曜日、連邦環境審査プロセスを大幅に見直す「許認可の標準化と経済開発の迅速化（SPEED）法」を可決した。しかし、終盤の修正により、クリーンエネルギー団体や穏健派民主党が支持を撤回した。ブルース・ウェスターマン下院議員（共和党、アーカンソー州選出）が提出し、ジャレッド・ゴールデン下院議員（民主党、メイン州選出）が支持した同法案は、共和党に11人の民主党議員が加わり、221対196で可決された。

SPEED法は、1970年に制定された基幹的な環境法である国家環境政策法（NEPA）の改正を目的としている。NEPAは、連邦政府機関に対し、提案された主要な連邦政府の活動が環境に与える影響を評価することを義務付けている。NEPAは、環境に重大な影響を与える可能性のあるプロジェクトについて、政府機関に詳細な環境影響評価書（EIS）を作成することを要求している。SPEED法の支持者は、NEPAが過度に官僚的で時間がかかり、重要なインフラプロジェクトを遅らせ、経済成長を阻害していると主張している。彼らは、今回の改正によって環境保護を犠牲にすることなく、許認可プロセスが合理化されると主張している。

多くの民主党議員や環境団体を含む批判派は、今回の変更によって環境保護が弱体化し、脆弱なコミュニティに不均衡な被害を与える可能性があると主張している。彼らは、同法案が環境審査プロセスにおける国民の意見を制限し、環境保護よりも経済開発を優先する可能性があると懸念を表明している。クリーンエネルギー団体からの支持撤回の引き金となった具体的な修正内容はすぐには明らかになっていないが、情報筋によると、再生可能エネルギープロジェクトの環境審査の範囲に関連する条項が含まれているという。

同法案は現在、上院に送られ、その将来は不透明である。両党の上院議員が法案の特定の側面について懸念を表明しており、可決には超党派の支持が必要となる。SPEED法をめぐる議論は、効率的なインフラ開発の必要性と環境保護の重要性との間の絶え間ない緊張を浮き彫りにしている。上院での結果は、今後数年間の環境審査プロセスの将来を左右する可能性が高い。