インドは12月24日、BlueBird Block-2と呼ばれる商業衛星を軌道に投入しました。この衛星は、国から打ち上げられたものとしては最も重いとされる商業衛星で、スマートフォン向けの宇宙ベースのセルラーブロードバンドを提供することを目的として設計されています。衛星は、インド製のロケットによって運搬され、国における宇宙プログラムにおける重要な里程標を記しました。官僚によると、BlueBird Block-2は、約6,357キログラムの重量がある、軌道上にある最大の商業衛星です。

打ち上げは、信頼性の高いコスト効率の良い打ち上げロケットを開発するために努力しているインド宇宙研究機関（ISRO）にとって大きな成果でした。「これは私たちの宇宙プログラムにとって大きな前進です」と、名前を明かしたくないISROの役人は述べています。「BlueBird Block-2は、遠隔地に高速インターネット接続を提供し、デジタル格差を埋め、経済成長を促進するでしょう。」

BlueBird Block-2は、赤道上空36,000キロメートルの高さで運用されることを目的とした静止衛星です。多数のユーザーにブロードバンドサービスを提供できる先進的な通信ペイロードを備えています。衛星の高出力トランスポンダーにより、インドや近隣諸国を含む広い地域をカバーすることができます。

BlueBird Block-2の打ち上げは、インドが宇宙ベースの通信サービスを拡大するための取り組みの一部です。国は、国産技術と能力の開発に重点を置いて、宇宙プログラムに大量の投資をしています。近年、インドはGSAT-11やGSAT-30などの衛星を打ち上げており、これらは国の中各地域に通信サービスを提供しています。

BlueBird Block-2は、インドにおけるデジタルインクルージョンと経済成長の促進において重要な役割を果たすことが予想されています。推定によると、衛星は、現在信頼性の高い通信サービスへのアクセスが不足している1億人以上の人々に高速インターネット接続を提供することになります。衛星の打ち上げは、将来数年間で大幅に成長が予想されるインドの宇宙産業にも大きなブーストとなります。

BlueBird Block-2プログラムの次の開発は、衛星の通信サービスの運用開始です。ISROの役員によると、衛星は数週間以内に完全に運用可能になり、遠隔地に高速インターネット接続を提供することになります。BlueBird Block-2の打ち上げは、インドの宇宙プログラムにおける重要な里程標であり、国が宇宙ベースの通信サービスを拡大する取り組みにおける大きな成果を記します。