マリコパ郡監督委員会は12月初旬、ハサヤンパ牧場の2,000エーカーの土地を工業用地に用途変更する修正案を承認し、大規模なAIデータセンターの建設への道を開いた。この全会一致の投票は、フェニックスの西約50マイルに位置するこのプロジェクトに反対する嘆願書に署名した数百人の地元住民の反対にもかかわらず行われた。この開発は、億万長者のベンチャーキャピタリストを含むテクノロジー投資家が支援しており、2025年5月に5,100万ドルで土地を取得した開発業者アニタ・ヴァーマ＝ラリアンが陣頭指揮を執っている。

この決定は、人工知能アプリケーションをサポートするためのコンピューティング能力に対する需要の増加に牽引され、テクノロジー企業がデータセンターのインフラストラクチャを地方地域に拡大するという、高まりつつあるトレンドを浮き彫りにしている。AIデータセンターには、人工知能モデルのトレーニングと実行に不可欠な特殊プロセッサであるグラフィックス・プロセッシング・ユニット（GPU）が大量に収容されている。自然言語処理、画像認識、自律システムなどのテクノロジーを支えるこれらのモデルは、膨大な計算リソースを必要とする。

ハサヤンパ牧場地域は、その静かな砂漠の風景と澄んだ空が特徴であり、その遠隔地に惹かれた小さなコミュニティの本拠地となっている。住民は、データセンターが環境に与える潜在的な影響、特に水の消費量とエネルギー消費量について懸念を表明した。AIデータセンターは、サーバーに電力を供給するための大量の電力と、サーバーを冷却するための水を必要とする、資源集約型であることが知られている。

地方コミュニティへのデータセンターの流入は、AI開発の社会的影響について、より広範な疑問を提起している。AIは、医療、輸送、通信など、さまざまな分野での進歩を約束する一方で、それをサポートするために必要なインフラストラクチャは、地域の資源を圧迫し、影響を受けるコミュニティの性格を変える可能性がある。AIインフラストラクチャの急速な拡大には、その環境的および社会的影響を慎重に検討する必要がある。

ハサヤンパ牧場のデータセンターがサポートする特定のAIアプリケーションは明らかにされていない。しかし、主要なテクノロジー投資家の関与は、最先端のAI研究開発に焦点が当てられていることを示唆している。このプロジェクトは、建設業の雇用や長期的な雇用機会の可能性など、地域にいくつかの経済的利益をもたらすと予想されている。しかし、地域社会と環境への長期的な影響は、依然として議論の対象となっている。次のステップは、必要な許可を取得し、建設を開始することであり、完成予定日はまだ発表されていない。