大気科学の先駆者であるヴァーノン・モリスは、この分野における黒人科学者の割合を増やすことを目的として、2001年にハワード大学に博士課程を設立しました。ワシントンD.C.にある歴史的黒人大学（HBCU）の大気科学プログラムの創設ディレクターとして、モリスは1991年にジョージア工科大学で博士号を取得した際に認識した大きな格差に取り組みました。彼は同大学で初めて博士号を取得したアフリカ系アメリカ人でした。

プログラムが収集したデータによると、2006年から2018年の間に、ハワード大学のプログラムは大気科学の分野で少なくとも50人のアフリカ系アメリカ人と30人のラテン系の博士号取得者を輩出しました。このイニシアチブは、黒人科学者が歴史的に過小評価されてきた分野の多様化に大きく貢献しました。モリスは、プログラムの影響を振り返り、マイノリティの学生が高度な大気科学の学位を取得するための機会を創出し、支援的な環境を育むことの重要性を指摘しました。

大気科学は、気象学、気候学、大気化学など、幅広い分野を包含しています。これらの分野は、気象パターン、気候変動、大気質を理解するために不可欠であり、複雑なモデルとデータ分析を利用して、環境問題の予測と緩和を行います。これらの分野における多様性の欠如は長年の懸念事項であり、重要な研究課題に適用される視点やアプローチの範囲を制限する可能性があります。

ハワード大学のプログラムは、高度な学術訓練を提供するだけでなく、指導やネットワーキングの機会も提供し、卒業生が学術界、政府機関、民間企業での地位を確保するのに役立ちました。プログラムの卒業生は、都市の大気汚染から気候変動が脆弱なコミュニティに与える影響まで、幅広いトピックに関する研究を行っています。

ハワード大学のプログラムの成功は、STEM分野の多様性を促進しようとする他の機関にとってのモデルとなります。的を絞ったサポートとリソースを提供することで、大学は、より包括的で代表的な科学コミュニティの創造において重要な役割を果たすことができます。モリスの研究は、体系的な障壁に取り組み、過小評価されているグループが大気科学および関連分野で卓越するための道筋を作るための取り組みに影響を与え続けています。