イギリスを拠点とする周辺機器メーカーiMP Techは、オリジナルのSwitch、Switch OLED、そしてSwitch 2に対応したアーケード筐体シェル「Mini Arcade Pro」を発売しました。これは、往年のアーケードゲーム機を彷彿とさせる外観と操作感を提供するように設計されています。レトロな8方向ジョイスティックを備えた8ボタンのベースユニットを中心に構築されており、Switch本体をスロットに差し込んで画面として使用できます。

Mini Arcade Proには、従来のアーケード筐体には通常見られない、マッピング可能なターボ機能も搭載されています。WIREDによると、このデバイスは「組み立て終わればアーケードゲームの名作を楽しむのに最適」であり、「優れたジョイスティック」と、さまざまなゲームに適した8ボタンレイアウトを備えています。しかし、その視覚的なデザインについては、「ひどく酷い」とか「AIが生成した粗悪な画像で覆われている」などと批判されています。

Mini Arcade Proの視覚要素の生成にAIが使用されていることは、製品デザインにおける人工知能の役割について疑問を投げかけています。AI画像生成は、テキストによる説明やその他の入力からアルゴリズムが画像を生成するAIのサブセットであり、急速な進歩を遂げています。DALL-E 2やStable Diffusionなどのモデルを含むこれらの技術は、非常に詳細で多様な画像を生成できますが、その商業製品への応用は、特にその出力が低品質または美的魅力に欠けると認識された場合、物議を醸す可能性があります。

批評家たちはまた、「過敏な入力」や「使用前のアップデートのハードル」を指摘し、一部のタイトル以外では使い勝手が限られていることも指摘しました。このデバイスの機能は、主にアーケードスタイルの操作が有効なゲームに特化しており、ニッチな市場にしかアピールできない可能性があります。

Mini Arcade Proは現在、AmazonやWalmartなどの複数の小売店で購入できます。この製品の評価は、技術革新と美的デザインのバランス、そして製品開発においてAI生成コンテンツに過度に依存することの潜在的な落とし穴に関する、現在進行中の議論を浮き彫りにしています。