かつて環境問題や人権問題で悪名高かったバングラデシュの衣料品製造業は、持続可能性に向けて大きな変革を遂げつつあります。現在、同国は268のLEED認証を受けた衣料品工場を有し、環境に配慮した生産への取り組みにおいて、他のすべての国を凌駕し、世界をリードしています。この変化は、かつて2013年のラナプラザ崩壊事故（1,134人が死亡、約2,500人が負傷）や、繊維製品の製造からの排水が流れ込むブリゴンガ川などの広範囲な汚染と関連付けられていた産業にとって、転換点となります。

より環境に優しい慣行への移行には、廃棄物を最小限に抑え、水を節約し、気候変動やグローバルサプライチェーンの混乱に対する回復力を高めるための、資源効率の高い技術の採用など、さまざまな取り組みが含まれます。染色工場はより安全な化学物質に移行し、製革工場はよりクリーンななめしプロセスを導入し、廃水を処理し、工場はエネルギー効率の高いLED照明やソーラーパネルを設置しています。

衣料品産業はバングラデシュ経済の要であり、国のGDPに大きく貢献し、主に女性を中心に何百万人もの人々を雇用しています。しかし、その急速な成長は、労働者の安全、労働者の権利、環境悪化に対する懸念を伴ってきました。例えば、ブリゴンガ川の染料、化学物質、鉛やカドミウムなどの重金属による汚染は、環境と公衆衛生の両方に深刻な影響を与えています。

持続可能性への推進は、国際的なブランドや消費者からの圧力、政府の規制、そして変化の必要性に対する業界自身の意識の高まりなど、さまざまな要因によって推進されています。国際機関やNGOも、技術支援の提供やベストプラクティスの推進において重要な役割を果たしています。

グリーンビルディングの設計、建設、および運用に関する世界的に認められた基準であるLEED認証の採用は、バングラデシュの環境管理への取り組みを示しています。これらの認証された工場は、エネルギー効率、節水、廃棄物削減、および室内環境の質に関連する厳格な基準を遵守しています。

大きな進歩が見られましたが、課題は残っています。中小規模の非公式な事業を含むすべての工場が持続可能な慣行を採用することを保証することは、継続的な努力です。よりクリーンな技術、労働者の訓練、および堅牢な監視および執行メカニズムへの継続的な投資は、バングラデシュの衣料品産業のグリーン化をさらに進めるために不可欠です。この変革は、経済成長と環境および社会的責任のバランスを取ろうとしている他の発展途上国にとって、潜在的なモデルとなります。