スウェーデンの大手薬局チェーン、Apotek Hjärtatは、孤独感に対処するため、従業員に有給休暇を提供する「フレンドケア」制度を試験的に導入しています。このプログラムは4月に開始され、11人が参加しています。この取り組みでは、カルマルに勤務する45歳の薬剤師、ヤスミン・リンドバーグのような参加者に、友情を深めたり、新しい友人を作ったりするために、勤務時間中に週15分、または月に1時間が付与されます。

同社のカルマル店でシフト制で働くリンドバーグは、4年前にパートナーと別れて以来、「かなり孤独を感じていた」と述べています。「家に帰ると本当に疲れているんです。友達に会う時間もエネルギーもありません」と彼女は説明し、仕事と社会生活のバランスを取ることの難しさを強調しました。

スウェーデン政府は企業に対し、孤独感の解消に役割を果たすよう呼びかけており、Apotek Hjärtatのような企業が革新的な解決策を模索するきっかけとなっています。「フレンドケア」制度の財政的影響は、現在、参加従業員1人あたり月あたり約1時間の有給休暇の費用に限定されています。しかし、同社は従業員の幸福と生産性の面で長期的な利益が見込まれ、それが市場での業績にプラスの影響を与える可能性があると予測しています。

この試験プログラムは小規模ですが、従業員の健康と生産性に対する孤独感の影響に対する意識の高まりを反映しています。この取り組みの成功は、従業員のフィードバックと、参加者の孤立感を軽減する可能性によって評価されます。Apotek Hjärtatは、試験プログラムの結果を評価し、他の場所や従業員に制度を拡大するかどうかを決定します。