イエメンの将来をめぐるサウジアラビアとアラブ首長国連邦（UAE）の間の緊張が高まっており、南部地域の独立宣言の見通しがその要因となっている。事情に詳しい関係者によると、この対立により、サウジアラビアはUAEの行動が自国の安全保障に対する脅威であるとの懸念を表明するに至っている。

この意見の相違は、2014年以来紛争に巻き込まれているイエメンの将来に集中している。当時、イランの支援を受けたフーシ派反政府勢力が首都サヌアを掌握した。サウジアラビアとUAEは2015年に介入し、アブドラボ・マンスール・ハディ大統領の政府を復権させるための軍事連合を率いた。しかし、両湾岸諸国はその後、特にイエメン南部において、異なる戦略を追求してきた。

UAEは、かつて1990年に統一されるまで別の国であった南イエメンの独立を求める分離主義グループである南部暫定評議会（STC）を支援し、訓練してきた。STCは、同国の一時的な首都であるアデンやその他の南部地域で大きな影響力を獲得している。サウジアラビアは、フーシ派の支配にも反対しているが、国際的に認められた政府の下での統一イエメンの維持を優先しており、イエメンの分裂が過激派グループやイランに利用される力の空白を生み出す可能性があることを懸念している。

アナリストは、イエメン南部での内戦の可能性が大きな懸念事項であると述べている。ハディ政府に忠実な勢力とSTCとの間の対立は、過去にすでに衝突を引き起こしている。STCによる正式な独立宣言は、より広範な紛争を引き起こし、同国をさらに不安定化させ、人道危機を悪化させる可能性がある。

サウジアラビアとUAEの間の対立は、より広範な地域への影響も及ぼしている。両国はアフリカの角、特にスーダンで活発に活動しており、時には対立する派閥を支援してきた。イエメンをめぐる両国の同盟の崩壊は、これらの他の分野にも波及し、地域情勢をさらに複雑にする可能性がある。

イエメンの状況は国際社会によって注意深く見守られており、国連やその他の関係者は紛争の平和的解決を仲介するために活動している。サウジアラビアとUAEの主要な同盟国である米国は、事態の沈静化と政治対話への復帰を促している。今後数週間は、サウジアラビアとUAEの間の緊張を管理できるか、あるいはイエメンがさらに分裂と紛争に陥るかどうかを判断する上で重要であると見られている。