米財務省は水曜日、ベネズエラ産原油の輸送に関与したとされる4社とその関連タンカーを対象とした新たな制裁を発表した。この措置は、トランプ政権による南米の同国の石油産業に対する継続的な圧力キャンペーンの一環である。

財務省によると、制裁対象となった企業は、制裁回避を含む制裁対象となる活動を助長し、米国政府がニコラス・マドゥロ大統領率いる不安定な政権のために収入を生み出していると非難されている。米国はマドゥロ政権を「麻薬テロリスト」政権とみなし、米国を不安定化させようとしていると非難している。

制裁は、これらの企業およびタンカーが米国の管轄下にある資産を凍結し、一般的に米国人がこれらの企業と取引することを禁止する。財務省は、制裁対象となった企業の名称または原産国を直ちに公表しなかった。

これらの制裁は、マドゥロ政権への収入源を断ち切ることを目的とした、米国によるベネズエラを経済的に孤立させるための最新の取り組みである。米国は以前、ベネズエラの当局者、国営石油会社PDVSA、および同国の石油部門に関与するその他の企業に制裁を科している。

ベネズエラは世界最大の確認済み石油埋蔵量を保有しているが、近年、経営 mismanagement、汚職、および米国の制裁の影響により、生産量が急落している。マドゥロ政権は、制裁を回避し、主に中国やキューバなどの国への石油輸出を継続するために、ますます船舶の「影の艦隊」に依存している。

米国の行動は、ベネズエラで進行中の政治的および経済的混乱の中で行われている。同国は、ハイパーインフレ、食料と医薬品の不足、および国民の大規模な流出に直面している。米国およびその他の国は、マドゥロ大統領の2018年の再選は不正であったと主張し、野党指導者のフアン・グアイドをベネズエラの正当な暫定大統領として承認している。

制裁は、ベネズエラの経済をさらに圧迫し、人道的危機を悪化させる可能性が高い。しかし、制裁がマドゥロ大統領を権力の座から追い落とすという米国の目標を達成するかどうかはまだ分からない。ベネズエラ政府は、制裁を違法であり、国際法違反であるとして一貫して非難している。これらの制裁がベネズエラ国民と国の政治情勢に及ぼす長期的影響は不透明なままである。