イエメンの将来をめぐるサウジアラビアとアラブ首長国連邦（UAE）間の緊張が高まっており、その背景には南イエメンの独立宣言の可能性が存在する。外交筋によると、この対立は南イエメンにおける内戦を誘発し、スーダンやアフリカの角といった近隣地域を不安定化させる可能性がある。これらの地域では、両国が対立する勢力を支援することが多い。

対立の核心は、UAEが南イエメンでの独立国家樹立を目指す分離主義組織、南部暫定評議会（STC）を支援していることにある。サウジアラビアは、この野心を自国の安全保障と地域の安定に対する直接的な脅威と見なしている。UAEから軍事的・財政的支援を受けているSTCは、2014年に始まったイエメン紛争における主要なプレーヤーとなっている。

イエメンの内戦は当初、サウジ主導の連合軍に支援された国際的に承認された政府と、イランと連携するフーシ派反政府勢力との間で繰り広げられた。紛争は、さまざまな勢力が支配を争う複雑な同盟と対立の網へと発展した。UAEによるSTCの支援は、状況をさらに複雑化させ、サウジが支援する政府の権威に挑戦する並行的な権力構造を南部につくり出している。

サウジ主導の連合軍は、アブドラボ・マンスール・ハディ大統領の政府を復権させるという名目で2015年にイエメンに介入した。しかし、戦争は人道危機をもたらし、何百万人ものイエメン人が飢餓と病気に直面している。国際機関は繰り返し停戦と紛争の交渉による解決を求めている。

UAEは、公式にはサウジ主導の連合軍の一員でありながら、主要な港の確保とイスラム主義グループとの戦闘に焦点を当て、イエメンにおいて独自の戦略的利益を追求してきた。この目的の相違が、特に南イエメンの将来をめぐって、サウジアラビアとの摩擦を増大させている。

南イエメンにおける内戦の可能性は、国のさらなる分裂と地域不安定化の可能性に対する懸念を高めている。紛争は他の関係者を引き込み、サウジアラビアとUAEが影響力を競い合っているアフリカの角における既存の緊張を悪化させる可能性もある。

サウジアラビアとUAEの間の緊張を緩和し、イエメンの将来について妥協点に達することができるかどうかを判断する上で、今後数週間が重要と見られている。関係者間の仲介を行い、紛争へのさらなる陥落を防ぐための外交努力が進行中である。国際社会は状況を注意深く監視しており、国連がイエメン危機の平和的解決を模索する上で主導的な役割を果たしている。