火曜日、サウジアラビア主導の空爆が、イエメンに到着したとされるアラブ首長国連邦（UAE）の貨物を標的とし、かつて地域で統一戦線を張っていた米国の強力な同盟国であるサウジアラビアとUAE間の緊張を高めた。分離主義グループに送られる武器を標的としたとされるこの空爆は、2つの湾岸諸国の関係における重要な転換点となり、両国のますます多様化する利害と政策を浮き彫りにした。

かつてサウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子とUAEのシェイク・ムハンマド・ビン・ザイードのリーダーシップの下で緊密に連携していた両国は、当初2015年にイエメンに介入し、イランが支援する反政府勢力に対抗し、その後カタールとの政治紛争で協力した。しかし、最近の動向は、イエメンとスーダンで対立する派閥を支援し、対立する石油政策を追求し、経済および貿易紛争に関与するなど、両国間の競争が激化していることを示している。

力関係の変化は、地域への影響力と経済戦略に対する異なるビジョンに起因する。「両国の王室は、権威主義的な改革者として自らを提示してきた」と事情に詳しい関係者は述べているが、これらの改革を達成するためのアプローチは近年大きく異なっている。この相違は、地域紛争への関与において、現在対立する側を支援していることや、市場シェアと投資機会をめぐって競争している経済政策において顕在化している。

この溝の拡大の影響は、直接的な地域を超えて及ぶ。中東で最も裕福で影響力のある国の2つとして、サウジアラビアとUAEは、世界のエネルギー市場、国際金融、地政学的問題においてかなりの力を行使している。両国の競争は、すでに脆弱な国家を不安定化させ、既存の紛争を悪化させ、テロや移民などの地域的課題への取り組みを複雑にする可能性がある。

現在の状況は依然として緊張しており、両国は空爆について公式なコメントを発表していない。今後の展開は、緊張を緩和し、紛争の根本的な問題を解決するための外交努力にかかっている可能性が高い。歴史的に両国と緊密な関係を維持してきた米国は、紛争を仲介し、協力への復帰を促す役割を果たす可能性がある。しかし、この溝の拡大が地域の安定と国際関係に及ぼす長期的な影響は依然として不確実である。