ウィックロー州で新たに発見された丘の上の集落が歴史を塗り替え、アイルランドで最初に町を建設したのはヴァイキングではなく、それ以前の時代の人々である可能性が出てきたと、研究者のダーク・ブランドヘルム博士は述べています。ウィックロー山地の南西端に位置するブラッセルズタウン・リングは、600軒以上の家屋があったと推定され、先史時代のイギリスとアイルランドで発見された最大の集落であり、これまでヴァイキング時代の集落が保持していた記録を塗り替えました。

ブランドヘルム博士と、博士研究員のシェリー・エドワーズ氏、研究員のリンダ・ブトゥイユ博士を含む彼のチームは、8月23日から9月4日までの2週間、現地で行われた発掘調査の結果を最近発表しました。現地での作業を主導したエドワーズ氏は、今回の発見はゲームチェンジャーとなり、アイルランドにおける都市開発のタイムラインを数世紀遡らせる可能性があると述べています。「これは、これまで存在を知らなかったスター選手を見つけたようなものです」と彼女は言い、今回の発見を重要な選手権試合で隠れた才能を発掘することに例えました。

この集落は紀元前1200年頃、青銅器時代後期に出現したと推定されており、アイルランド初の町を建設した功績が伝統的に認められているヴァイキングの集落よりもかなり古い時代に位置づけられます。ブラッセルズタウン・リングは、ウィックロー山地に点在する13の大きな丘の上の囲い地からなるバルティングラス・ヒルフォート・クラスターの一部です。これらの囲い地には、新石器時代や青銅器時代初期に遡る構造物が含まれており、この地域における人類の活動の長い歴史を示唆しています。

今回の発見は、チームがこれまで知らなかった戦略を完全に変えるプレーブックを見つけたようなものだと、一部の歴史アナリストは述べています。長年、ヴァイキングは初期のアイルランド都市開発における支配的な勢力と見なされてきましたが、それはまるで連勝記録を持つチームのようです。しかし、この新たな証拠は、ヴァイキング以前の社会がすでに複雑な集落を開発していた可能性を示唆しており、確立された物語に挑戦しています。

ブラッセルズタウン・リングの機能と社会構造を完全に理解するために、さらなる研究が計画されています。考古学者は、この巨大な集落に住んでいた人々の日常生活や、それが後のヴァイキングの町とどのように比較されるかについて、より深く知りたいと考えています。現在進行中の調査は、確立された歴史理論と新たな証拠との間のスリリングな競争となることが期待されており、アイルランドの初期の都市景観に対する私たちの理解を再構築する可能性があります。