イングランド、スコットランド、ウェールズの数百万世帯で、新年を迎えると同時に光熱費が上昇しています。これは、Ofgem（エネルギー規制当局）によるエネルギー価格上限のわずかな引き上げによるものです。規制当局の決定は即時発効し、変動料金プランの利用者の料金が0.2%上昇します。これは、生活費担当のケビン・ピーチー記者によると、一般的なガスと電気の消費量の世帯では年間約3%の増加に相当します。

キャンペーン関係者は、このわずかな増加が、一年で最も寒い時期と重なることで、冬の間に光熱費を支払う人々の経済的負担を悪化させる可能性があると懸念を表明しています。Ofgemが設定する価格上限は、変動料金プランの消費者のガスと電気のユニットあたりの最大価格を規定するものです。総請求額を上限とするものではないため、エネルギー消費量が多いほどコストも高くなります。

Ofgemは、年間11,500 kWhのガスと2,700 kWhの電気を消費し、ガスと電気の請求を合算して口座振替で支払う世帯を例に、価格上限の影響を示しています。このような世帯では、年間の請求額が1,755ポンドから1,758ポンドに増加します。ただし、実際のエネルギー消費量は世帯によって大きく異なります。

エネルギー価格上限は、消費者を過剰なエネルギー価格から保護するために設計された仕組みです。しかし、批判家は、上限があっても、特に低所得世帯にとって光熱費は依然として高いと主張しています。予算で発表された今後の変更により、4月からエネルギーコストが減少すると予測されており、いくらかの緩和が期待されています。