チリで発生した強力な地震は、予想を覆すものでした。2024年7月、マグニチュード7.4の地震がチリ北部、カラマ付近を襲いました。科学者たちは現在、地下深くに潜む未知の力がこの地震を増幅させたと考えています。

この地震は、チリで典型的な海溝型地震よりもはるかに深い場所を震源としていました。それは、これまで考えられていたよりも高温の岩盤層を突き破りました。この予想外の破壊は、稀な熱駆動型の連鎖反応によって引き起こされたのです。テキサス大学オースティン校の研究者たちが、この現象を発見しました。

この揺れは建物に被害を与え、電力を遮断しました。地震の異常な深さは、地表の揺れを予想以上に強くしました。これは、深発地震の挙動に関する既存のモデルに課題を突きつけています。

チリは地震が頻発する国です。1960年に発生したマグニチュード9.5の地震は、記録に残る中で最も強い地震です。しかし、2024年の地震の深部破壊メカニズムは、新たな研究分野を提示しています。

今後の研究は、これらの深部の熱駆動型力の解明に焦点を当てる予定です。科学者たちは、地震リスク評価の精度向上を目指しています。これにより、世界中で同様の事象に対する早期警報システムの改善につながる可能性があります。