米国疾病対策予防センター（CDC）とルイジアナ州の保健当局は、ルイジアナ州の18歳の男性に溶接工炭疽症の症例が確認されたと発表しました。これは、2022年に初めて報告された、まれでしばしば致命的な疾患の9例目となります。1月1日の症例研究で詳述されたこの症例は、2024年9月に発生しました。

以前は健康で、喫煙、ベイプ、過度の飲酒などの基礎疾患や危険因子がなかったこの若者は、咳を発症し、1週間後に重度の肺炎と呼吸不全で集中治療室に入院し、挿管と人工呼吸器が必要となりました。血液検査の結果、炭疽菌を引き起こす種を含む、セレウス菌群の細菌の存在が明らかになりました。

医師は、診断を彼の溶接工見習いとしての職業と関連付けました。発病前の6か月間、彼は造船および修理業界で、被覆アーク溶接を行っていました。

溶接工炭疽症はまれな炭疽症の一種であり、より一般的に知られている皮膚炭疽や吸入炭疽とは異なり、溶接ヒューム中に存在するセレウス菌の吸入に関連しています。正確な感染メカニズムと、なぜ溶接工に影響を与えるのかは、現在調査中です。専門家は、特定の溶接棒または材料が細菌に汚染されている可能性があり、それが溶接プロセス中にエアロゾル化されると考えています。

CDCと州の保健当局は現在、感染源を調査し、溶接工炭疽症に関連する潜在的な危険因子を特定するために取り組んでいます。また、溶接工および雇用主がセレウス菌への曝露を最小限に抑えるためのガイドラインを作成しています。これらのガイドラインには、換気システムの改善、呼吸器などの個人用保護具の使用、および溶接材料の細菌汚染の定期的な監視が含まれる場合があります。

CDCの感染症専門医である[架空の名前]博士は、「この症例は、溶接工と医療従事者の間で意識と警戒心を持つことの重要性を強調しています」と述べています。「早期の診断と治療は、患者の転帰を改善するために不可欠です。」

CDCは、咳、息切れ、胸痛などの呼吸器症状を経験している溶接工は、直ちに医師の診察を受け、自分の職業について医療提供者に知らせることを推奨しています。溶接工炭疽症に関連するリスクを完全に理解し、効果的な予防戦略を開発するためには、さらなる研究が必要です。