バージニア工科大学が他の研究機関と共同で行った最近の研究で、身体は身体活動の増加を他の領域でのエネルギー消費の削減によって補うという長年の信念が覆されました。米国科学アカデミー紀要に掲載されたこの研究では、身体活動の増加は、他の身体機能における顕著な代謝の低下を引き起こすことなく、1日のカロリー消費量の増加に直接つながることが判明しました。

2025年を通して実施されたこの研究は、身体には固定されたエネルギー予算があり、身体活動が増加するとエネルギーを節約するという「制約されたエネルギー消費」モデルに異議を唱えています。研究者らは、基本的な身体機能は運動量が増加してもフル稼働を続け、全体的なエネルギー出力を効果的に増加させることを発見しました。この発見は、運動と身体活動の真の利点を理解する上で重要な意味を持ちます。

バージニア工科大学の主任研究者は、「私たちが観察したのは、身体活動は代謝的に相殺されるのではなく、エネルギー消費量を真に増加させるということです」と述べています。「これは、動けば動くほど、より多くのカロリーを消費し、身体が他の場所でのエネルギー使用量を大幅に削減することはないことを意味します。」

この研究の意義は、フィットネスおよびウェルネス業界にまで及び、運動プログラムの設計やウェアラブルフィットネストラッカーの開発に影響を与える可能性があります。カロリー消費量を推定するデバイスを製造しているFitbitやAppleなどの企業は、身体活動が全体的なエネルギー消費量に与える影響をより正確に反映するように、アルゴリズムを改良する可能性があります。エネルギー消費量を正確に定量化することは、体重管理や全体的な健康改善を目指す個人にとって非常に重要です。

研究チームは、高度な代謝試験技術を用いて、活動レベルが異なる参加者のエネルギー消費量を監視しました。運動中に消費されたカロリーだけでなく、安静時代謝率、消化、その他の不可欠な身体機能に使用されるエネルギーも測定しました。その結果、身体活動の増加は、1日の総エネルギー消費量の比例的な増加につながることが一貫して示されました。

この研究は、制約されたエネルギー消費モデルに対する説得力のある証拠を提供していますが、研究者らは、運動に対する個々の反応は異なる可能性があることを認めています。遺伝、年齢、既存の健康状態などの要因は、身体が身体活動の増加にどのように適応するかに影響を与える可能性があります。これらの個々の変動を調査し、エネルギー代謝に対する持続的な身体活動の長期的な影響を調査するために、さらなる研究が計画されています。研究チームは、調査結果を確固たるものにし、身体活動に関するよりパーソナライズされた推奨事項を提供するために、今後数年間でより大規模で多様な研究を実施したいと考えています。