かつては進歩的な声が支配する戦場だったデジタル上の広場は、今や台頭する右派の喧騒がこだましている。しかし、この新たな支配の中で、分裂が拡大しており、その分裂を煽っているのは、まさに彼らを頂点に押し上げるのに貢献したプラットフォームである。イーロン・マスクによるTwitterの買収と、Xへのリブランドは、言論の自由の避難所、保守的な視点が繁栄できる空間を約束した。しかし、その意図せぬ結果として、右派の分裂が起こり、プラットフォームの進化するエコシステムの中で、影響力とイデオロギーの純粋さを求めて、競合する派閥が争っている。

この変化は、マスクがソーシャルメディア大手を買収した2022年後半に始まった。批評家たちはすぐに、コンテンツモデレーションポリシーの撤回を指摘し、それが誤情報とヘイトスピーチの奔流を解き放ったと主張した。しかし、支持者たちは、それを検閲に対する勝利、長年のリベラルな偏見に対する必要な修正として歓迎した。その直接的な影響は否定できなかった。これまで周縁化されていた声がメガホンを手に入れ、保守的な主張が勢いを増した。

政治情勢はこの変化を反映した。「woke」という言葉は、かつて社会正義を求める合言葉だったが、進歩的なイデオロギーの過剰さに対する軽蔑的な言葉となった。保守的なコメンテーターは巨大なフォロワーを獲得し、Xは文化戦争における重要な戦場となった。このプラットフォームは、ドナルド・トランプの復活にも一役買い、彼に支持者への直接的なパイプを提供し、従来のメディアのゲートキーパーを迂回することを可能にした。

しかし、この勝利には代償が伴っている。厳格なコンテンツモデレーションの欠如は、一部の人々をエンパワーする一方で、内部紛争が起こりやすい環境を作り出した。伝統的な保守派からオルタナ右翼まで、右派内の異なる派閥が、今や注目と影響力を求めて競い合っている。エンゲージメントを最大化するように設計されたプラットフォームのアルゴリズムは、最も極端な声を増幅することが多く、これらの分裂をさらに悪化させている。

「Xは、競合するエコーチェンバーのエコーチェンバーになっている」と、カリフォルニア大学バークレー校のメディア研究教授、エヴリン・ヘイズ博士は言う。「共通の敵の欠如と、プラットフォームの設計が相まって、内紛とイデオロギーの純粋性テストを助長している。これは、革命が自らを食い尽くすという典型的なケースだ。」

この分裂の一例は、共和党の将来に関する継続的な議論に見られる。伝統的な保守の原則への回帰を提唱する人もいれば、よりポピュリスト的でナショナリスト的なアジェンダを受け入れる人もいる。これらの分裂はX上で日々繰り広げられ、ユーザーは激しい議論を交わし、しばしば個人的な攻撃や裏切り行為の非難に及ぶ。

「このプラットフォームは、陰謀論と誤情報の温床になっている」と、元共和党戦略家のマーク・ジョンソンは言う。「非常に多くのユーザーが独自の現実のバブルの中で活動している場合、合理的な会話をすることはますます困難になっている。」

マスク自身も、これほど多様で、しばしば対立する見解を持つプラットフォームを管理することの難しさを認めている。最近のインタビューで彼は、「私の目標は、私が同意しない意見も含め、すべての声が聞かれる空間を作ることだ。しかし、プラットフォームがヘイトと誤情報の溜まり場にならないようにするための、絶え間ないバランスを取る行為だ」と述べた。

Xの将来、そしてそれが右派に与える影響は、依然として不確実である。このプラットフォームは最終的に、競合する派閥を調和させる方法を見つけるだろうと信じる人もいれば、それが分裂し続け、政治情勢をさらに二極化させることを恐れる人もいる。一つ明らかなことは、イーロン・マスクによる言論の自由の実験は、容易に制御できない力を解き放ち、その結果はまだ明らかになっていないということだ。今問われているのは、右派が内部の分裂を克服し、統一された目的のためにXの力を利用できるのか、それともマスクが生み出した怪物（monster）が最終的に自らを食い尽くすのかということだ。