新年の抱負として、アメリカ人の多くが2010年代に見られた肉の消費量削減のトレンドを再検討することで、個人の健康、動物福祉、そして環境に大きな利益をもたらすことに気づくかもしれません。アメリカ人の年間平均肉摂取量が200ポンドを超えることによる健康への影響、工場型畜産の実態調査で明らかになった倫理的な問題、そして動物農業が環境に与える多大な影響への意識の高まりから、この動きは勢いを増しました。

2010年代には、植物由来の代替食品への関心が急増し、世論調査では肉の消費を減らすための広範な取り組みが示されました。「ミートレスマンデー」のようなイニシアチブが学校や病院で人気を博し、著名人がヴィーガニズムを受け入れ、ベンチャーキャピタリストがImpossible FoodsやBeyond Meatなどの植物由来の肉を扱う企業に多額の投資を行いました。VoxのFuture Perfectセクションで動物福祉と食肉の未来に焦点を当てているシニアレポーターのケニー・トレッラは、この時期を「肉を減らし、植物由来の食品を取り入れることが多くのアメリカ人にとって憧れだった」時代と評しました。

植物由来の代替食品の台頭は、食品科学における技術革新によって促進されました。Impossible Foodsのような企業は、動物と植物の両方の組織に含まれるヘムという分子を利用して、牛肉の味と食感を模倣した植物由来のハンバーガーを作り出しています。Beyond Meatは、植物性タンパク質を加熱、冷却、加圧するプロセスを採用して、肉の繊維構造を再現しています。これらのイノベーションは、動物性製品への依存を減らしながら、消費者に馴染みのある食体験を提供することを目的としています。

しかし、肉の消費量削減に対する当初の熱意は薄れているように見え、その潜在的な影響を再評価する動きが出ています。一時的な人気の低下にもかかわらず、肉の消費量を減らす根本的な理由は依然として重要です。温室効果ガスの排出、土地利用、水消費など、動物農業の環境フットプリントは、依然として喫緊の課題です。さらに、植物由来および培養肉技術の進歩により、環境への影響を減らしたい消費者にとって、ますます実行可能な代替手段が提供されています。

トロントを拠点とするスタートアップ企業であるNew School Foodsのような企業は、革新的な技術を使用して魚介類の食感と風味を再現した植物由来のサーモンフィレを開発しています。これらの進歩は、環境への懸念と技術の進歩の両方に牽引され、肉の消費量削減に向けた動きが再び活発化する可能性を示唆しています。消費者が食生活の選択が与える影響をより意識し、植物由来の代替食品がより手軽に入手でき、魅力的になるにつれて、肉の消費量削減は再び重要かつ影響力のある新年の抱負として浮上するかもしれません。