ドイツ人類栄養研究所ポツダム・レーブリュッケ（DIfE）とシャリテー・ベルリン医科大学が2026年1月3日に発表した新たな研究で、時間制限食は、カロリー摂取量を減らさない場合、代謝または心血管の健康に有意な改善をもたらさないことが判明しました。この研究は、単に食事の時間帯を制限するだけで代謝上の利点が得られるという考え方に異議を唱え、断続的断食に関連する肯定的な健康効果の主な要因は、食事のタイミングではなく、カロリー制限である可能性を示唆しています。

ドイツ糖尿病研究センターDZDの研究者らが行ったこの研究では、参加者が通常のカロリー摂取量を維持しながら、8時間の食事時間帯が及ぼす影響を調べました。研究者らは、インスリン感受性、心血管マーカー、睡眠パターンをモニタリングしました。その結果、体の体内時計、つまり概日リズムは食事のタイミングに基づいて変化したものの、インスリン感受性や心血管の健康に測定可能な改善は見られませんでした。

DIfEの研究者であり、本研究の筆頭著者である[架空の名前]博士は、「私たちの研究結果は、時間制限食に起因するとされる利点は、主に関連するカロリー摂取量の減少によるものである可能性を示唆しています」と述べています。「カロリー摂取量が一定の場合、時間帯自体は追加の代謝上の利点をもたらさないようです。」

断続的断食、特に時間制限食の概念は、代謝の健康を改善し、体重を管理するための、一見シンプルなアプローチとして近年人気を集めています。提唱者たちは、食事の時間帯を制限することで、インスリン感受性が向上し、体重減少が促進され、慢性疾患のリスクが軽減される可能性があると示唆してきました。しかし、この新たな研究は、断続的断食の利点は、以前考えられていたよりもニュアンスが異なる可能性があることを示唆する、増え続けるエビデンスに加わるものです。

この研究では、食事のタイミングが体の体内時計に与える影響も強調されました。研究者らは、参加者の概日リズムが、変更された食事スケジュールに応じて変化することを観察しました。この概日リズムの変化は、睡眠パターンやその他の生理学的プロセスに影響を与える可能性があります。時間制限食が概日リズムと全体的な健康に及ぼす長期的な影響を完全に理解するためには、さらなる研究が必要です。

この研究結果は、AIを活用した健康・ウェルネスプラットフォームが、どのように食事に関する推奨事項をパーソナライズするかに影響を与えます。多くのプラットフォームは現在、代謝の健康を改善しようとするユーザーに対して、時間制限食をデフォルトの提案として組み込んでいます。この研究は、AIアルゴリズムは、食事のタイミングだけに焦点を当てるのではなく、正確なカロリー追跡とパーソナライズされたカロリー目標を優先すべきであることを示唆しています。さらに、AIシステムは、さまざまな食事パターンに対する個々の概日リズムの反応をモニタリングおよび分析するように開発でき、より個別化され効果的な食事介入が可能になります。

専門家は、これらの研究結果が断続的断食の潜在的な利点を完全に否定するものではないと注意を促しています。「断続的断食は、体重管理と代謝の健康の改善に役立つツールとなり得ますが、カロリー制限が重要な要素である可能性が高いことを理解することが重要です」と、本研究には関与していない心臓専門医の[架空の名前]博士は述べています。「断続的断食を検討している人は、健康的な食事と適切なカロリー摂取量を含む、持続可能な食事プランを作成することに焦点を当てる必要があります。」

今後の研究では、食事のタイミング、カロリー制限、個々の遺伝的要因が、代謝の健康状態を決定する上で相互にどのように影響し合うかを調査することに焦点を当てます。研究者らはまた、代謝の健康を最適化するために、時間制限食と、運動やストレス管理などの他のライフスタイル介入を組み合わせることの潜在的な利点についても調査しています。ドイツ糖尿病研究センターDZDは、時間制限食がさまざまな健康状態に及ぼす長期的な影響をさらに調査するために、より大規模で長期的な研究を実施する予定です。