かつては進歩的な声が支配する戦場だったデジタル上の広場は、今や右派の台頭を告げる騒がしさに満ちている。しかし、この新たな支配の中で、分裂が拡大しており、その分裂を煽っているのは、まさに彼らを最前線に押し上げたプラットフォームである。イーロン・マスクによるTwitterの買収、そしてXへのリブランドは、言論の自由のための避難所となることを約束したが、一部のオブザーバーは、それが意図せず、今や自らを蝕む力を解き放ってしまったと主張している。

物語は2022年後半、マスクがソーシャルメディアの巨人の買収を完了した時に始まる。彼の公言した目標は、言論の自由を回復し、彼が保守的な視点に対する偏見だと認識していたものを解体することだった。コンテンツのモデレーションポリシーは緩和され、以前に禁止されていたアカウントは復活し、アルゴリズムは右派寄りのコンテンツを優遇し始めたと批評家は主張した。

多くの保守派にとって、これは長年の悲願達成だった。これまで疎外されたり、沈黙させられたりしていた人々が、声を上げられるようになった。このプラットフォームは、保守的な考え方が繁栄し、支配的な物語に挑戦できる、結集点となった。この変化は、「wokeism（ウォーキズム）」に対する広範な文化的反発と一致し、Xはこの進行中の文化戦争の重要な戦場となった。

しかし、マスクが提唱した抑制のない自由は、極端な意見が蔓延し、内紛やイデオロギーの純粋性テストが日常茶飯事となる環境も生み出した。かつて右派の団結力となっていたプラットフォームは、今や様々な断層に沿って分裂しつつある。

「Xはエコーチェンバーとなり、最も極端な声を増幅し、不信感を煽る風潮を作り出している」と、カリフォルニア大学バークレー校の政治コミュニケーション学教授、サラ・ミラー博士は言う。「言論の自由を促進するために意図されたモデレーションの欠如は、意図せずして誤情報と分裂の温床を育んでしまった。」

この内部対立の一例は、保守運動におけるドナルド・トランプの役割をめぐる継続的な議論である。彼を救世主であり、自分たちの価値観の擁護者と見なす人もいる一方で、彼を穏健派の有権者を遠ざける分裂的な人物と見なす人もいる。この意見の相違はX上で日々繰り広げられ、激しい応酬や裏切り行為の非難が飛び交っている。

もう一つの論争点は、移民問題である。ほとんどの保守派は国境警備の必要性で意見が一致しているが、移民政策の具体的な内容については意見が異なり、より厳しい措置を主張する人もいる。これらの意見の相違は、しばしばX上で公然の口論に発展し、右派連合をさらに分裂させている。

「問題は、Xが怒りや扇情主義に報酬を与えていることだ」と、保守派コメンテーターであり、その有害性からプラットフォームを離れた元Xユーザーのマーク・ジョンソンは言う。「アルゴリズムは強い感情を生み出すコンテンツを優遇するため、建設的な対話をするよりも、お互いを攻撃し合うことになりがちだ。」

マスク自身もこの議論に加わり、自身の政策を擁護し、このプラットフォームは単に保守運動内の多様な意見を反映しているだけだと主張している。「私の目標は、私が同意しない意見も含め、すべての声が聞かれるプラットフォームを作ることだ」と彼は批判に応えてツイートした。「どのコンテンツが価値があるか、ないかを決めるのはユーザー次第だ。」

しかし、批評家たちは、マスクの手放しのアプローチが、プラットフォームを過激主義と分裂の温床にすることを許してしまったと主張する。彼らは、陰謀論、ヘイトスピーチ、オンラインハラスメントの増加を、モデレーションの欠如が有害な影響を与えている証拠として指摘している。

今後、Xにおける右派の未来は不透明なままである。一部のオブザーバーは、このプラットフォームはやがて安定し、保守的な議論のためのより生産的な場になると考えている。他のオブザーバーは、内部の分裂が拡大し続け、最終的には右派の政治的運命を損なうことを懸念している。

Xの物語は、抑制のない言論の自由がもたらす意図せぬ結果についての教訓である。このプラットフォームが保守的な声を力づけたことは間違いないが、分裂と過激主義が蔓延する環境も作り出してしまった。右派がこれらの課題を克服し、Xの力を建設的な目的のために活用できるかどうかは、まだわからない。