中国の寧波にある病院で、人工知能ツールが、患者が何の症状も経験する前に膵臓がんを発見するテストが行われています。寧波大学附属人民医院は、AIを活用したシステムを利用して、日常的なCTスキャンを分析しており、発見が遅れることが多いこの病気の早期診断と治療成績の向上に繋がる可能性があります。

57歳のレンガ職人だった邱思軍（Qiu Sijun）氏は、糖尿病の定期検診で受けたCTスキャンがAIによって異常を示唆された後、膵臓がんであることが判明しました。同病院の膵臓科主任である朱克雷（Zhu Kelei）医師は、邱氏に再検査の連絡を取り、早期発見と腫瘍の摘出手術に繋がりました。「良い知らせではないだろうと思いました」と邱氏は、予期せぬ電話について振り返ります。

膵臓がんは、症状が曖昧で他の疾患に起因することが多いため、早期発見が非常に難しいことで知られています。医療専門家によると、腹痛、黄疸、体重減少などの症状が現れる頃には、がんがすでに転移していることが多く、治療がより困難になります。早期発見は、生存率を向上させるために非常に重要です。

このAIツールは、病院のセルフサービスキオスクに組み込まれており、患者のスキャンを効率的にスクリーニングできます。この技術は、人間の目では見過ごされがちな膵臓腫瘍の微妙な兆候をCT画像から分析します。AIのアルゴリズムの詳細は企業秘密ですが、がんの成長を示すパターンや異常を特定するように設計されています。

朱医師は、AIががん検診に革命をもたらす可能性を強調しました。「この技術は、より早期で治療可能な段階で腫瘍を特定する機会を提供し、患者の転帰を大幅に改善します」と述べています。また、AIは放射線科医の代替ではなく、貴重な補助として機能し、症例の優先順位付けや懸念領域の特定に役立つと指摘しました。

同病院は、AIツールの精度と有効性を向上させるために、データの収集を続けながら、テストと改良を重ねています。研究者たちはまた、AIの機能を拡張して、他の種類のがんを検出する可能性も探っています。この開発は、中国における医療診断への人工知能の応用において、重要な一歩となるものです。