ラトガース大学の新たな研究によると、人間の脳は複雑なマルチスピードのタイミングシステムを採用し、迅速な反応とより緩慢で慎重な思考プロセスを統合していることが示唆されています。2026年1月3日に発表されたこの研究は、脳の異なる領域がそれぞれ異なる内部時計で動作し、これらの異なる時間スケールで情報を伝達するために白質の結合に依存していることを明らかにしています。

研究によると、脳がこれらのタイミングシステムを調整する効率は、認知の柔軟性、効率、および全体的な精神能力に影響を与えるようです。科学者たちは、このタイミング機構の組織が、脳が行動に関連する活動パターン間をどれだけ効果的に移行するかに影響を与えることを発見しました。このタイミングシステムの差異が、個人間で観察される認知能力のばらつきに寄与している可能性があります。

脳は常に異なる速度で到着する情報をやりくりし、瞬間的な反応とより内省的な処理を融合させています。この複雑な調整は、迅速な意思決定から複雑な問題解決まで、日常のタスクに不可欠です。この研究は、脳の通信ネットワークである白質が、これらの異質な内部時計を同期させる上で重要な役割を果たしていることを強調しています。

ラトガース大学の主任研究者は、「私たちの発見は、脳が明晰に考える能力は、迅速な反応と緩慢な内省的処理をどれだけうまく同期させるかにかかっていることを示唆しています」と述べています。研究チームは、このタイミングシステムをより深く理解することで、認知障害への洞察が得られ、新たな治療的介入につながる可能性があると考えています。

この研究の意義は、特に高度なAIシステムの開発において、人工知能の分野にまで及びます。現在のAIモデルは、人間の脳が容易に実現するニュアンスのあるタイミングと情報の統合を再現するのに苦労することがよくあります。脳のタイミング機構を理解することで、研究者たちはより効率的かつ適応的に情報を処理できるAIシステムを設計したいと考えています。

今後、このタイミングシステムが年齢とともにどのように変化するか、また神経学的疾患によってどのように影響を受けるかを調査する研究が計画されています。科学者たちはまた、脳刺激技術を用いてこれらの内部時計の協調を強化し、認知機能を改善する可能性についても探求しています。現在進行中の研究は、脳のタイミングシステムの複雑さと、それが人間の思考と行動に与える影響を解き明かすことを目的としています。