2026年1月3日に報じられたところによると、米軍はベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領を2時間強の作戦で拘束、逮捕した。NPRの「All Things Considered」で報じられたように、この軍事作戦には150機の航空機が投入され、ベネズエラの防空システムが解体された。

作戦に関する詳細は限られているものの、米軍の迅速な行動は高度な計画と連携を示唆している。マドゥロ大統領の拘束は、すでに緊張している米国とベネズエラの関係を著しくエスカレートさせるものだ。

ドナルド・トランプ大統領は状況について、「安全で適切かつ賢明な移行ができるまで、我々が国を運営する。誰か他の者が入り込み、長年続いてきたのと同じ状況になることは望まない」と述べた。アーカイブされた記録に残されたトランプ大統領の発言は、移行期間中、ベネズエラに対する支配を維持する意向を示している。

米軍の作戦の背景には、ベネズエラの長年にわたる政治的、経済的危機がある。マドゥロ政権は、汚職、人権侵害、国の石油資源の管理不行き届きで告発されており、広範な貧困と社会不安につながっている。米国は以前、マドゥロ大統領に辞任を迫るため、ベネズエラの当局者や団体に制裁を科している。

この軍事介入の影響は広範囲に及ぶ。現職の大統領が外国勢力によって拘束されたことは、国際法と国家の主権に関する疑問を提起する。ベネズエラの将来は不確実であり、不安定化と、より民主的な政府への移行の両方の可能性がある。国際社会は状況を注視しており、多くの国が危機の平和的かつ交渉による解決を求めている。