2026年1月3日、米国政府はベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領をカラカスから拉致し、国際的な非難を浴び、国際法の将来に深刻な疑問を投げかけた。前例のないこの行動は、ドナルド・トランプ前米大統領が公開した、マドゥロ大統領が米国の船舶に乗船している写真によって確認されており、法学専門家からは国際規範の明らかな違反であると指摘されている。

ハワード大学法科大学院のジヤド・モタラ法学教授は、この出来事を「国際的な破壊行為であり、明白かつ飾り気のないものだ」と特徴づけ、米国の行動は「力が法に取って代わる」という危険な変化を示していると主張した。モタラ教授はさらに、「国家が指導者を拉致することを正当化するために法を拉致するとき、それは秩序を維持するのではなく、法に対する軽蔑を宣伝しているのだ」と述べた。

法学者によれば、この拉致は国際法上、いかなる法的根拠も持たない。国連憲章第51条（自衛権に関する条項）は適用されず、国連安全保障理事会によって承認された行動でもない。このことから、米国が政権交代を追求するために、強国が国際法を無視するという前例を作っているのではないかという懸念が生じている。

米国の制裁やマドゥロ政権に対する権威主義の告発に特徴付けられる、米国とベネズエラ間の長年の緊張関係は、この拉致の背景となっている。米国はこれまで、マドゥロ大統領を追放するための野党の取り組みを支援してきたが、今回の事件は介入主義的戦術における重大なエスカレーションを示している。

この事件の影響は広範囲に及ぶ。この拉致は地域を不安定化させ、他国が一方的に行動することを助長し、国際法の基盤を蝕む可能性がある。国際社会は現在、確立された国際秩序に対するこの挑戦にどのように対応するか苦慮している。国連は、事態を協議し、可能な決議を検討するための緊急会合を開催する予定である。米国とベネズエラの関係の将来、そして国際外交へのより広範な影響は、依然として不確実である。