ロンドン北部ハイゲート・ウッドの上級森林警備隊員であるシンディ・ブレイニーは、年次調査中にコウモリを発見し、これらの生物の保護に捧げた30年のキャリアにおいて重要な瞬間を迎えました。この発見は、70エーカーの古代の森林の中で2026年1月初旬に起こりました。

ブレイニー（62歳）は、「コウモリのささやき手」とよく呼ばれ、コウモリの巣箱を調べていた際にこの発見をしました。「あら、コウモリがいるわ！」と彼女は言い、この発見の重要性を強調しました。彼女の仕事は、コウモリの監視と保護であり、コウモリは誤解され恐れられていることが多いと指摘しています。「人々は違うものを恐れるのです」とブレイニーは述べ、コウモリが死の先触れとして民話で否定的に描かれていることに言及しました。

コウモリは生態系において重要な役割を果たし、昆虫の制御と受粉に貢献しています。保全活動家は、大衆文化における中傷されたイメージとは対照的に、コウモリの重要性を強調しています。ブレイニーの努力は、一般の人々を教育し、コウモリの生息地が保護されるようにすることで、このギャップを埋めることを目的としています。ハイゲート・ウッドは、ロンドン北部でこれらの動物にとって重要な聖域となっています。

現在進行中の調査は、コウモリの個体数を追跡し、その健康状態を評価するのに役立ち、保全戦略のためのデータを提供します。ブレイニーの仕事は、都市部の野生生物と、都市内の自然空間を保護することの重要性についてのより広範な理解に貢献しています。今後の調査では、コウモリの個体数を継続的に監視し、環境の変化が彼らの生息地に与える影響を評価する予定です。