2024年1月1日、イーサリアムの創設者であるヴィタリック・ブテリン氏は、分散型グローバルコンピューターになるというブロックチェーンの当初のビジョンへの新たなコミットメントを発表しました。ブテリン氏は、イーサリアムがよりオープンで自由なインターネットのための中央インフラストラクチャを提供するという約束を果たす時が来たと述べました。

イーサリアムは、2013年の設立以来、中央集権的なテクノロジー企業に代わる分散型の選択肢を育成できる、グローバルにアクセス可能なコンピューティングプラットフォームを提供することを目指してきました。このブロックチェーンは、コードに書き込まれた自己実行型の契約であるスマートコントラクトの使用を通じて人気を博し、数十億ドル規模の投資によってサポートされている多数のプロジェクトの基盤として機能してきました。しかし、イーサリアムは、主流のグローバルコンピューターとしての可能性を完全には実現しておらず、特殊なアプリケーションに焦点を当てたニッチなコミュニティにとどまっていることがよくあります。

「ワールドコンピューター」という概念は、単一のエンティティによって制御される中央サーバーの必要性を排除し、アプリケーションを実行し、分散型でデータを保存できる分散型ネットワークを指します。このモデルが完全に実現すれば、データのプライバシー、セキュリティ、およびアクセシビリティに大きな影響を与え、情報管理における大企業や政府の力を弱める可能性があります。

その可能性にもかかわらず、イーサリアムはグローバルなユーザーベースの需要を満たすためのスケーリングにおいて課題に直面してきました。「ガス料金」として知られるトランザクション手数料は高くなる可能性があり、ネットワークは輻輳の問題に直面しています。これらの制限により、暗号通貨業界の一部の人々は、より高速なトランザクション速度とより低い手数料を提供するSolanaなどの代替ブロックチェーンプラットフォームを模索するようになりました。

イーサリアムの開発チームは、これらの課題に対処するためにいくつかのアップグレードに取り組んでいます。これらのうち最も重要なのは、2022年9月に完了した「The Merge」であり、イーサリアムをプルーフ・オブ・ワークのコンセンサスメカニズムからプルーフ・オブ・ステークシステムに移行させました。この変更により、イーサリアムのエネルギー消費量が推定99.95％削減され、将来のスケーリングソリューションの基礎が築かれました。

イーサリアムのスケーラビリティとユーザビリティを向上させるために、さらなるアップグレードが計画されています。これらには、「シャーディング」が含まれます。これは、ブロックチェーンをより小さく、より管理しやすいピースに分割し、トランザクションの並列処理を可能にする手法です。シャーディングの実装により、イーサリアムのトランザクションスループットが大幅に向上し、ガス料金が削減されると予想されます。

イーサリアムが当初のビジョンを達成できるかどうかは、これらの技術的な課題を克服し、より幅広いユーザーと開発者を引き付けることができるかどうかにかかっています。イーサリアムが分散型グローバルコンピューターの約束を果たすことができれば、インターネットとアプリケーションの構築および使用方法に革新的な影響を与える可能性があります。