ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領は、土曜早朝にカラカスで拘束された後、月曜日にマンハッタン連邦裁判所に出廷し、無罪を主張した。この罪状認否は、マドゥロ拘束を目的とした米軍の作戦に続くもので、国際的な論争を引き起こしている。

アルビン・ヘラーシュタイン判事が主宰した法廷手続きは、マドゥロが大胆さ、深刻さ、反抗心を入り混じって見せたため、非現実的だと評された。AP通信の報道によると、マドゥロは「Soy inocente（私は無罪だ）」と宣言し、傍聴席の傍聴人に対し、自身を戦争捕虜とみなしていると語った。

マドゥロが米国の法廷に出廷したのは、彼が麻薬テロ、汚職、および米国への麻薬密輸の陰謀で起訴されたことに起因する。米当局は以前から、マドゥロ政権が麻薬取引に深く関与していると非難しており、マドゥロは一貫してこれを否定している。米国政府は以前、彼の逮捕につながる情報に数百万ドルの懸賞金をかけていた。

マドゥロ拘束につながった米軍の作戦は、国際法とベネズエラの主権の侵害と見なされ、いくつかの国から非難されている。マドゥロの支持者たちは、この作戦を誘拐だと特徴づけている。

ベネズエラの危機は長年続いており、経済崩壊、政治的不安定、人道危機が特徴的である。マドゥロ政権は、人権記録と国の経済的苦境への対処について広範な批判に直面している。米国は、マドゥロに辞任を迫るため、ベネズエラに制裁を科している。

訴訟手続きの次の段階では、審理前申し立てと証拠開示が行われる。マドゥロは裁判まで米国の拘留下に置かれる見込みである。この事件は、米国とベネズエラの関係をさらに悪化させ、地域の政治情勢に重大な影響を与える可能性がある。